在邢台舊城內東北隅，有一座至今仍保存較為完整的唐代名剎——開元寺。該寺因建於開元年間而得名，迄今已有1200多年的歷史。1982年被河北省政府列為省重點文物保護單位。2006年05月25日，邢台開元寺作為明代古建築，被國務院批准列入第六批全國重點文物保護單位名單。開元寺占地45畝，坐北朝南，現存主要殿閣四座。該寺歷代屢有修葺，現存殿閣，主要為明代建築風格。這些建築雖歷經數百年滄桑，保存仍基本完好，不少遺物具有很高的歷史和藝術價值。現存的四座古殿氣宇軒昂，巍峨壯觀。其中一殿為彌勒佛殿，除了眾所周知的佛像外，四壁皆為歷代名人所題詩詞。相傳“八仙”之一的鐘離權，當年拜訪該寺住持、有道高僧萬安長老時，就曾留下草書題壁詩。其詩雲：“得道高僧不易逢，幾時歸去願相從，自言住處連滄海，別是蓬萊第一峰。莫厭追歡笑語頻，尋思離亂好傷神，閒來屈指從頭數，見得清平有幾人。”“八仙過海”是我國古代的神話傳說，“八仙”之一的鐘離權是否到過邢台，已無從考證，但上述題壁詩確曾題在開元寺的牆壁上，宋朝時還有人將其刻在石碑上，使開元寺聲名大噪。究其詩意，憂傷離亂，想必是後人托鐘離權之名而作。三殿釋迦牟尼殿為整個開元寺建築精華所在。此殿為硬山式建築，結構精巧，風格獨具。明朝正德十三年（公元1518年），在殿前增加了四根雕花滾龍石柱，除山東曲阜孔廟中的雕龍石柱外，幾乎無與匹敵。這四根石柱各高4.5米，柱圍2.5米，雕藝精湛，線條流暢。柱上游龍或盤旋而上，或蜿蜒而下，或回首凝視，且龍首龍體皆突出柱外20—35厘米，力度感強烈，俨然真龍游躍騰舞，堪稱中華民族文化藝術之瑰寶。龍柱兩側的石板雕花，工藝精巧，手法細膩，同樣令人歎為觀止。另外，在三殿前還遺留巨型鐵鐘一個。該鐘高2.70米，下沿圍長7.2米，鐘厚半尺，重達3萬多斤。該鐘鑄成於金“大定甲辰歲”即金大定二十四年（公元1184年），鐘壁有日、月、人、獸、牛、魚等十二種圖案，與黃道十二宮相對應。另有乾、坤、震、巽、坎、離、艮、兌等八卦圖像，含乾坤渾圓之說。鐘壁還鑄有文字數百，清晰可辨，多記載鑄造、監制、資助人姓名或身份、籍貫等。該鐘鑄成至今，已有800多年的歷史，雖歷經風雨剝蝕，因鑄造技術高超絕倫，鐵質火候純精，不但不顯氧化痕跡，並且綜紅色的鐘體四周仍然熒熒發亮，可見我國古代鑄鐵工藝的高超。當年該鐘懸在開元寺三殿前東側的鐘樓內，用以作課報時，每當以巨木擊撞時，鐘聲粗犷沉鳴，聲聞數裡。信徒僧眾聞鐘聲，雙手合十，異地同拜，成為邢台一大景觀，俗稱“野寺鐘聲”。開元寺為歷代名剎，歷屆住持多為得道高僧。五代時，天竺（印度）高僧空本在後梁乾化年間（公元911—915年），曾在這裡翻譯佛經，歷時5年，對中外文化交流做出了卓越貢獻。元朝是該寺最興盛的時期，元世祖忽必烈曾兩次幸臨開元寺。雖然明朝以後，開元寺逐漸衰落，但每當住持法師講授教義時，知名高僧仍多達千人雲集於此。據《邢台縣志》記載：“每當朝暾初上，暮煙缭繞，僧人奉經，撞鐘之聲遠聞數裡。”所以，開元寺堪稱當時我國北方的一個佛教中心。開元寺俗稱東大寺，位於邢台市舊城東北隅，東圍城路北段路西。該寺建於唐朝開元年間，迄今已有一千二百多年的歷史。開元寺原占地四十五畝，座北面南，氣勢宏偉。原寺門前有大型影壁一座，影壁上有滾龍團花、系彩色硫璃瓦拼砌而成，飛龍姿態雄艦造型優美，且暴出影壁數寸，活靈活現，頗有欲躍欲飛的神態。雕塑之細膩逼真，砌工之高超卓絕，均為北方所罕見。跨越雄偉的山門，便是頭殿，即彌勒佛殿。此殿除有造型獨特的偶像外，四壁皆字題剛勁的名人詩詞。相傳是鐘離權為拜訪該寺主持，有道高僧萬安而作。其詩雲：“得道高僧不易逢，幾時歸去願相從，自言佳個連滄海，別是蓬萊第一峰”。另一詩雲：“莫厭追歡笑語頻，尋思離亂好傷神，閒來屈指從頭數，見得清平有幾人”。鐘離權是否有其人無從考查，但借詩抒發當時人民的心聲卻是事實。二殿為毗盧殿，之後為三殿，即釋迦牟尼殿。該殿為硬山式建築，巍峨壯觀，結構精巧，殿前有四根石柱，門側東西兩面的四根石柱高達4.5米，柱圍2.5米，柱上皆游龍石雕，數條游龍石柱蟠蜷。龍體龍首突出石柱之外20至35公分。俨似真龍游躍騰舞,其龍姿之矯健雄壯及巧奪天工之雕刻藝術，除我國孔廟石柱外幾乎無與其匹。如此高超稀有之珍品，在“十年動亂”中幸被工人同志以泥土覆面而得保存至今，否則早被破壞。三殿正門龍柱兩側均系石雕花，工藝之精巧、細膩令人歎為觀止。第四殿，是大雄寶殿，（又稱三世佛殿），此殿規模最大，風格別具，因年久失修，不少地方塌壞，在盛市政府的重視下，現已進行徹底翻修。開元寺為歷代名剎，唐開元年間初建時，名聲大噪，為我國北方香火鼎盛之最。五代時天竺（印度）高僧空本在後梁乾化年間（911年--915年）曾在這裡翻譯佛經，對中外文化交流，作出了卓越貢獻。元世祖忽必烈在邢建元帥府，安撫司等，忽必烈曾數幸開元寺，故寺建於唐而昌盛於元。明正德年間又重加修繕。據史料記載，自唐、宋、元和明初，該寺有僧數千，良田數頃，游僧、佛徒更是不可勝數。正如史料所雲：“每當朝暾初上，暮煙缭繞，僧人唪經，撞鐘之聲遠聞十裡之外”。堪稱我國北方的佛教中心。開元寺內有一巨型鐵鐘，高二米七○，下沿圍長七米二，鐘厚半尺，重達三萬多斤，堪稱稀世巨“金”。該鐘鑄成於金大定甲辰歲（1184年），鐘壁有日、月、人、獸、牛、魚等十二種圖案，與黃道十二宮相對應。另有乾、坤、震、巽、坎、離、艮、兌等八卦圖象。含乾坤渾圓之說。鐘壁還鑄有文字數百，清晰可辨，多記載鑄造、監制、資助人姓名或身份籍貫等。該鐘鑄成至今，已有八百多年歷史，雖歷經風雨剝蝕，因鑄造技術高超絕倫，鐵質火候純精，所以不但不顯氧化痕跡，並且棕紅色的鐘體四周仍然葷葷發亮“十年動亂”中曾遭搗砸，但只聞嗡嗡聲，不見鐘破損，由此足見古代我國鑄鐵術的高超。該鐘原在開元寺三殿前東側鐘樓內的鐵鐘架上，用以作課報時，每當以巨木擊撞時，鐘聲粗犷沉鳴，聲震遠近。信徒僧眾雙手合十，異地同拜，因此成為邢台一大景，叫做“野寺鐘聲”。現該鐘仍然完好如初存在達活泉公園內。寺西有唐代的尊勝陀羅尼經幢，雕刻精細。今為不多見的浮雕珍品。寺後原有寶塔一座，造型新穎，名曰“圓照塔”，現不存。該寺雖歷經破壞，但雄姿猶存，特別是名震遐迩的聲望一直銘刻在人們的心目中。1982年被列為省重點保護單位，90年代末期由邢台市人民政府重修 景點位置
舊城內東北角
