千佛崖位於四川廣元市城北5公裡的嘉陵江東岸，古棧道險閣——石櫃閣就在崖南頭，與皇澤寺隔江相望。千佛崖是四川境內規模最大的石窟群。1961年4月被國務院列為首批全國重點文物保護單位。千佛崖摩崖造像始於北魏時期，歷經了近1500年，在高45米，南北長200多米的峭壁上，布滿了造像龛窟，重重疊疊13層，密如蜂房。據清鹹豐帝四年（1854年）碑文記載，全崖造像達“一萬七千有奇”。可惜在1935年修築川陝公路時，一半以上造像被毀。現僅存龛窟400多個及大小造像7000余軀。全崖造像以大雲洞為中心，分南北兩段。南段龛窟有：大佛洞、蓮花洞、牟尼閣、千佛洞、睡佛龛、多寶佛龛、接引佛龛、供養人龛、神龍大佛、如意輪觀音、單身佛窟等；北段龛窟有：三世佛龛、無憂花樹窟、彌勒佛龛、三身佛龛、節行僧龛、菩提像窟、伎樂天人窟、地藏王龛、力士龛、盧捨那佛龛、十一面觀音像、阿彌陀佛龛、飛天窟、清代藏佛洞等。 大雲洞居於千佛崖中心位置，規模最大，共計造像234尊，左右兩壁雕有148尊蓮花觀音像，窟正中一大佛立像為彌勒佛。據說該尊彌勒佛是武則天的化身像。唐天授元年（690年），武則天正式登基時，白馬寺法明和尚薛懷義等12名和尚為迎合武則天當皇帝的需要，撰寫《大雲經》呈武則天。《大雲經》中稱武則天是彌勒佛降生，應代替李唐做皇帝。武則天看後大喜，親筆作序，頒布於天下，且令各州要營造大雲寺，以珍藏《大雲經》。因武則天生於利州，當地百姓就在千佛崖造大雲洞，並且刻了這尊彌勒佛立像和後壁龛中二聖——高宗李治、武則天。按中國傳統應男左女右，而該二聖的排列是女左男右，佛龛男高女低，這體現出設計者的巧妙構思。現在廣元市文物管理所修建完善了崖壁樓閣走道，有階梯攀登，可通達各龛窟參觀。
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四川省廣元市利州區嘉陵江東岸千佛崖風景區
