約塞米蒂國家公園位於美國加利福尼亞州。這個建成於1890年的國家公園以峽谷、瀑布、千年美洲松而聞名於世，占地約1200平方英裡。因為宏大壯麗的風景，這家公園的名字又經常被譯做“優勝美地”。優勝美地的英文名字叫做Yosemite，這個詞其實是外面的印第安人給居住在山谷裡面的印第安人取的一個綽號，意為殺手，由此可見山谷裡面的印第安人是如何勇猛剽悍了。
那麼為什麼這麼冷的一個詞匯最終會成為山谷的名字呢?這裡面還有一段小故事。當年淘金熱的時候，一隊美國白人士兵為了搶奪土地就和當地的土著人發生了交戰，交戰的結果自然是大刀長矛不敵長槍火炮。後來有一個叫做邦內爾的士兵為了紀念被趕走的當地土著部落，就將那裡命名為Yosemite。
據邦內爾自述，他之所以想到這個名字，是因為這個詞匯優美動聽、琅琅上口，非常的符合美式英語的發音習慣。更重要的一點是他當時以為這個詞匯在印第安語的意思是灰熊。就這樣誤打誤撞，這個名字一直沿用至今。
而酋長巖(El Capitan)上的火瀑布就是公園內最罕見的景觀之一。
其實火瀑布並非火山爆發時巖漿飛流直下，也不是有人在山頂焊接往山下撒火星。它是特定角度的陽光照射在瀑布上形成的光學效果。瀑布由兩柱高約480米的水柱組成，其總高達到650米。每年只有2月的短短幾天，游客才可以在這裡親眼看到大自然的視覺奇觀，此時瀑布會變成鮮橙色，像巨大的熔巖漿從山頂流淌下來。仿佛從巖石中飛流而下的不是水，而是陽光。Flickr上有些拍攝火瀑布的攝影家常常需要花費幾年時間才能拍到火瀑布的照片。之所以這麼難以看到，關鍵在於火瀑布的出現需要滿足幾個條件。
首先是瀑布的形成。這個瀑布是依靠酋長巖上的雪山融水為源的，因此並非一年四季都存在。酋長巖上的雪一般在每年的十二月和一月融化。到二月底的時候，這個瀑布很可能已經水盡瀑亡了。
其次是太陽的角度。太陽的位置必須正好將光芒覆蓋在瀑布上。而合適的太陽角度只出現在每年一月、二月晴天的傍晚。如果天上有雲或其他物體，就無緣火瀑布了。不幸的是，二月份正好是國家公園天氣比較無常的月份。基於這些苛刻的條件，成功拍攝火瀑布的照片並不多。不過就現有的照片來看，的確很漂亮。
也許你已經領略過優勝美地的雄偉壯觀，也許你還在准備著這一次親近大自然之旅，無論是哪種情況，二月的優勝美地將會是一個特別的壯麗雄偉，也會有一番別樣的色彩斑斓。或許你到訪過許多聞名世界的瀑布，但是美麗的彩虹瀑布將是不可復制的世界奇觀。請跟著走四方一起到訪二月的優勝美地，一賞美麗的彩虹火瀑布!
