在酷熱驕陽下,蓮花吸收充足陽光後綻放水中央,有的是含苞待放,有的是環狀散開,當在大片綠葉陪襯下更顯獨樹一格,想起《愛蓮說》:「出淤泥而不染」的純潔氣息,也想起觀音座下的蓮花。
說也剛好,每當夏天賞蓮必定想到桃園觀音,地名正是因為一名農民拾獲一塊白石,形狀似觀音菩薩而命名,與觀音有著密不可分的關係,種植蓮花更是相得益彰。經過政府幾年來的積極推廣,賞蓮花成為觀光休閒產業,而有「北觀音、南白河」的名聲。
乘坐大王蓮的康莊蓮園
走進觀音延海,會是一整排數億元的風力發電機迎接你;走進鄉村田野,除了綠油油的稻米田,還會瞧見大片蓮花田,讓高密度的工業區和農業鄉,再添加更多美麗的風情。
區內所見蓮花大多是睡蓮、石蓮、大賀蓮為主,顯少有像康莊蓮園種植大片荷葉的大王蓮,可乘坐85公斤以內的大人,只要在葉片上加片壓克力板,就能坐上去不至於進水濕透,這會是與蓮花最近距離的體驗。
▲圖片來源:夜心辰提供
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不僅可以玩蓮花,還能將蓮花每個部位入菜,園裡的蓮花餐從前菜的花瓣沙拉、蓮耦片洛神花,到主食荷葉肉粽,外加蓮花梗和水蓮兩道菜, 再配上降火蓮花茶和熱乎乎蓮耦湯。果真是發揮到極致,蓮花花瓣當成沙拉;蓮耦入湯又能醃製當小菜;好像槟榔的蓮花梗,吃起來好清脆;曬乾的荷葉包肉粽帶來葉子香氣。
▲圖片來源:夜心辰提供
賞花看小鴨的林家古厝
已經一百多年歷史的林家古厝,保留一進四戶式的傳統建物,規模為一正身及內側左右護龍,之後在左護龍各添二條龍,才會是現今看到的四護龍。裡頭展示著古早電視、電話、收音機,還有天然的木製冰箱,讓現代人見識祖先們的生活智慧。
▲圖片來源:夜心辰提供
古厝旁的休閒農場,入口處是"歡迎光臨林家古厝"八個大字,以及用稻草扎成的大眼娃娃,挺像宮崎駿的風格。農場內佔地很大,有蓮花田、向日葵田、休憩區、販售部、瓜棚,以及親自窯烤地瓜、土雞的磚烤區,足足可以在這兒耗上一整天。
▲圖片來源:夜心辰提供
最可愛風景莫過於蓮花池裡的黃色小鴨,可不是曾擺放在基隆港和高雄港的充氣物,而是活繃亂跳在荷葉上的小鴨群,一刻不得閒地悠游其中,一會兒採踏葉片,一會兒和同伴來場搶奪戰,看著牠們的一舉一動都可愛爆表,暖到心坎裡。
▲圖片來源:夜心辰提供
觀音俨然成了蓮花代名詞,來此還可順游「白沙岬燈塔」,這幾年才開放進入,直接在塔下仰望全台第二高的燈塔,純白外觀在藍天映襯下更顯耀眼。「觀音濱海游憩區」可是夏日玩水玩沙好地方,沙質柔細白晰,只是風大時可是會灰頭土臉。不坊到「甘泉寺」,瞧瞧農民拾獲的石塊到底像不像觀音,廟旁湧出的泉水聽說可以治百病。