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天長地久橋其實是兩座單獨的鋼索吊橋，上為天長橋，下為地久橋。兩橋建於昭和12年（1937年）間，合稱“天長地久橋”。從前阿裡山公路還沒開通時，要進阿裡山，只能經過這座橋。傳說，情人攜手共渡過這兩個橋，便能白頭偕老，永浴愛河。
天長地久橋是日治時期修建的，當時統治台灣的日本人修建“天長地久橋”是為了慶祝當年昭和天皇（裕仁天皇）以及皇後（良子、香淳皇後）的生日，因為在日本天皇的生日叫“天長節”、皇太妃的生日叫“地久節”，所以這兩座橋分別取名為“天長橋”和“地久橋”，合稱“天長地久”橋，以祝福天皇和皇妃的婚姻幸福，“天長地久”。 實際上，雖然二戰後裕仁天皇沒有被作為戰犯絞地久橋死，但他對侵華戰爭負有不可推卸的責任，因此，無論“天長地久”橋承載多麼浪漫的愛情色彩，我們都不應忘記它是殖民的印記。而且，裕仁天皇於1989年駕崩，11年後的2000年，香淳皇後去世，他們倆也沒能“天長地久”。
