那水：金湯勝似西子湖
從九渡河鎮境內最北緣的西水峪村北出村口，便到了被譽為北京“小西湖”的黃花城水長城。“杭州的西湖我們也去過，除了花草樹木種類多點，真沒覺得比咱這兒美多少。”村民王大爺說，“我們這兒不光有湖，還有山、有長城。西湖可沒有啊！”王大爺還指點說，這裡本名叫“金湯湖”，正是由金城湯池這一成語而得名。
站在湖邊揚眉北望，視線上方是京北綿延不絕的崇山峻嶺，據說再北就是浩瀚的大漠；而視線下方的湖水也不知是否是地質構造或水生物原因，竟泛起一絲血紅來。但又清澈見底，不像是水質污染。“專家來看過，水質沒問題。民間傳說是蔡將軍的鮮血。”原來這裡竟還有段悲壯的故事：明朝初年，蒙古退回漠北，與明王朝隔長城形成對峙之勢。明朝派大將軍蔡凱主持修建防御工事。地處京城正北、高山深潭環抱之間的金湯湖就被這位蔡將軍選為“本鎮關”，二十年苦心修建而成。但蔡將軍的苦心並未被皇帝領情，朝中奸佞更是趁機以工期過長，疑似中飽私囊為名參了他一本，可憐蔡將軍忠良一世竟被冒斬。
要說這朱元璋雖然濫殺無辜，但也有善於自我反省和自我批評的優點。當他從當時的都城南京派錦衣衛到本鎮關調查，見選址借山水之勢而易守難攻、布局極其合理，用米湯固定的磚石更是拿大錘都敲擊不出一絲裂紋，終於明白這水關絕非偷工減料之作。“以前蔡將軍墓就在岸邊，還有平反的碑文，可惜文革之後都不在了。山上還有兩個兩米見方的顏體‘金湯’大字，現在因為綠化擋住看不見了。”王大爺介紹說。
泛舟於金湯湖之上，正當楊柳岸上異常芬芳的花草暖風熏得游人醉，恍若到了杭州西湖時，一段城垣從身邊不到一米的地方擦著水面掠過，似乎在提醒游人：這才是名副其實的金城湯池。據說當年日寇從熱河侵入平津，必須從這兒過。最後用炸藥炸斷了一段長城，令一側城牆落入湖中，形成今天的蛟龍入水之勢。沒想到那段民族屈辱的歷史，卻造就了獨一無二的水長城。
這裡的湖水深達30米，有幾十口泉眼從湖底湧水。“水質棒著呢！簡直就是天然的礦泉水，即使這麼多游人在水上玩，景區工作人員也是燒湖水喝。”解放後這裡修建了水閘，幾十米的落差在夏季更是形成了飛流直下的瀑布。盡管沒有八達嶺那樣雄偉、司馬台那樣險峻，但這裡蛟龍入水的清靈俊秀，卻無時無刻地透露著寧靜與悲壯美。
那山：板栗飄香黃花城
從懷柔縣城一路行至黃花城景區，雖然山形越發陡峭，但植被卻越發郁蔥。據村民介紹，這裡還是板栗、柿子和核桃等多種農作物的優質產區。原來，距今一億年前，金湯湖、黃花城一帶曾發生過強烈的火山運動，火山巖在此地西邊破裂，形成了險峻峭拔的半壁山，而東、南、北三個方向則成了極適合農作物生長的肥沃土壤。
黃花城也因此得名。每年仲夏時節，這裡方圓十幾裡地的屋宇村捨就會淹沒在黃花之中。雖然同是“滿城盡帶黃金甲”，但絕非一地憂傷的菊花台，黃花帶來的正是收獲前的好消息：在六月時節行至黃花城長城的南坡山野深處，當黃色的板栗花怒放於綠油油的闊葉之中，就意味著聞名遐迩的懷柔板栗要在兩三個月後充分刺激北京人的味蕾了。“慈禧太後最愛吃的栗子面小甜窩頭，就是我們長城腳下的板栗園產的。”一位栗農正在辛勤地為板栗樹打藥，而透過茂密的板栗花叢和城樓的夾縫，殘陽如血似油畫般眩目。
不管是食不厭精的慈禧太後，還是北京城的普通百姓都應該感謝一個人——戚繼光。而這位明代大將的豐功偉績決不僅僅是保家衛國、抵御外侮，沒有他在此駐防時屯田並培植戚家軍從海邊帶來的優質板栗種，恐怕今天的北京人都吃不到味道如此甘美的板栗。五百年過去了，明代戚家軍留下的板栗園仍有古栗樹生長，其身軀已堪比虬龍。而分外芳香的黃色板栗花，卻早已飛出黃花城，以此地為中心的懷柔、昌平、延慶三區縣交界的廣大地區，每逢人間四月天，都是滿山盡帶黃金甲。
栗樹盡頭的曲徑通幽處，便是明代黃花城長城的城基。視線綿延而去，懸崖、單邊牆和松松垮垮的殘磚隨處可見，但殘而不斷，破而不盡。不少小黑點在這條殘垣上晃動前行，都是世界各國的背包客來玩勇敢者的游戲。本來也打算一試身手，看到旁邊“保護文物、人人有責”的牌子，又不忍心驚醒這條沉睡的巨龍。距離產生美，用視覺欣賞這段未經開發的野長城也是一種享受。
那村：大紅燈籠高高掛
當戀戀不捨地告別山上的金城湯池和美味的虹鳟魚、烤野兔，正欲下山之際，突然又想起來時進九渡河鎮轄區，路旁掛滿的紅燈籠。這裡又有何典故？熱心的農家院大姐告訴我們：“山下的紅廟村是京郊的民俗特色村，全國聞名的燈籠之鄉，我們鎮掛的燈籠都是人家村裡產的。你們應該去紅廟村看看，他們村的燈籠比我們這兒還漂亮。”
趁著夜幕降臨，連忙下山赴紅廟村欲一飽眼福。一進村口，不禁讓人想起來一部老影片的感歎：這山村的夜晚咋就那麼亮？村子還保持著明清時的格局，在三五米一個大紅燈籠的映照下，石板路上也拖出了一個個籬笆牆留下的長長影子。
仔細觀之，敢情高高掛起的不光是大紅燈籠，還有宮燈、彩燈，以及從臉譜到福娃、從兔兒爺到皮卡丘，都變成了燈籠。“燈籠張”張明亮的關門弟子、也是紅廟村的村支書閻萬軍告訴我們，如果城裡人想學做燈籠，盡管來紅廟村。“吃住一天幾十塊，教學免費！有人喜歡傳統老玩意兒是好事。”而說話的功夫，一個福娃已經在閻萬軍手裡完成了裝配工序。“我在城裡當過兵，也在工廠當過保衛干事，這幾年才回家鄉。城裡的夜生活其實也就那麼回事，要是上我們村裡來看燈籠，過了眼福還順便吸吸山間的新鮮空氣，這夜生活過得又省錢又健康，多好！”
去黃花城咋走？
自駕：西線走八達嶺高速昌平西關環島上110國道，61.4公裡處右轉鄉間公路直行即到；東線走京承高速懷柔出口下，從懷柔迎賓環島左轉沿鄉間公路直行即到；
公交：西線德勝門乘345路至昌平換乘小32路中巴至終點站；東線東直門乘916路至懷柔會議中心站下換乘小3路中巴至終點站。
景區消費如何？
黃花城景區門票25元（學生、老人憑證件半價），游船每小時15元。景區內有專門區域可野營篝火（需自帶帳篷），每人加收10元過夜費。
住宿、美食咋樣？
九渡河鎮境內有百余家價格適中的賓館和農家樂可供住宿，其中以水長城腳下的西水峪村選擇余地最大，鵬來農、迎方元及張桂蘭農家院等特色民俗客棧各具特色。
美食方面，此地因是庫區，盛產虹鳟魚和金鳟魚，價格分別為18元和25元/斤。烤著吃很是美味，但一般每條均含10元加工費；山上還有野兔、板栗、柿子、蘑菇、核桃、杏仁等諸多葷素山珍。視季節不同，此地有“杏仁宴”、“蘑菇宴”、“野菜宴”等各具特色的當地食譜。
周邊還有啥可玩？
從黃花城水長城沿公路東行15公裡就到了響水湖景區，周邊還有摩崖石刻、雙子關長城等景點，再東行10公裡左右為慕田峪-箭扣一線長城景區；從黃花城景區沿公路西行20公裡可到千年古剎延壽寺（門票10元），寺內有呈橫向螺旋生長、至今仍健的千年古樹盤龍松。
十八潭清涼一“夏”
炎炎夏日，若想徹底清涼一下，只消驅車至密雲縣太師屯鎮石巖井村50公裡處的十八潭風景區，便可以徹底與生命之源零距離。這裡背依北京第三高峰1528米的清水尖，面臨京城的母親河永定河，山環水繞造就了這兒的峰回水轉，逢崖成瀑，遇壑為潭的獨特風光。
從如門一般的峪口處溯谷而上，看到的是“決石分流、聲激崖穴”的三道瀑布，飛流直瀉竟達三丈有余，如雪鏈般，又好似巨龍吐珠，看著就頓生舒爽之感。十八潭還是欣賞靜態美的最佳地方：深淺不同的十八潭用雲蒸霞蔚靜靜包容著游人和鳥獸的動靜，無形中驅走了游人夏季燥熱之感。順手掬起一捧，絕對可以放心飲用，都是優質的天然礦泉水。
古詩曰：“萬疊燕山萬疊泉，飛流千裡掛長川，清水尖至渾河岸，三瀑六景十八潭”。除了三瀑和十八潭，六景在哪兒呢？這就要往山上看了，山間壁立千仞，鳥獸雲集，崖壁籐蘿密布，聚花如織。仔細觀之，原來大自然的鬼斧神工造就的“龜王護谷”、“天然屏障”、“神兔訓子”、“水簾洞”、“峰中峰”、“谷中谷”六景便在其中。
門票價格：20元（不含清涼界漂流）
提醒：潭間道路多生苔藓，千裡之行始於足下，防滑是重中之重。
