上海有沒有城牆？這個問題存繞著我的腦海中。
上海在城牆方面是一個比較奇怪的城市，自元至元二十八年（1291年）上海由鎮升格為縣後，縣署就設在原方浜（今方浜中路）南岸與老城隍廟隔浜相望。按我國封建制度的常規，建縣後一般都要修築城牆，但上海卻不同，建縣後的262年中一直未築城牆，水陸交通四通八達。建城牆是在1553年（明嘉靖三十二年），為了防御倭寇的侵擾，因為沒有高牆是吃了不少的苦頭。建議砌牆的顧從禮是個掌邦國酒醴和膳馐之事的光祿寺卿，既為國家張羅吃的，也為自己和百姓想著住的安全。上海官民奮起築城，僅用三個月（9－11月）便築起了一座周長九華裡，高二丈四尺的城牆（古稱），開設6座城門，4座水門，環城開掘城壕，外與黃浦江、內與大小河浜全線貫通，通接湖汐。上海城牆初步形成。
幾年後，倭寇被平定了，官紳在城牆的四座高台上，造了四座寺廟：大境建關帝殿，振武供真武大帝成了真武台，制勝建觀音閣，萬軍建丹鳳樓。後人將這四處合稱為“殿、台、樓、閣”。至清代，這“殿、台、樓、閣”屢經改建、裝飾，成為上海名勝，一年四季，游人不絕。其中兩處還被選入“滬城八景”：“鳳樓遠眺”（丹鳳樓）、“勝景煙霞”（大境關帝殿）。
到了清朝，隨著經濟的發展，形成了南北市，上海以前有個“南市區”，現在被黃浦區所兼並了，但那個地名還存在，在上海市區要找明清兩代的遺跡，也只有在南市老城廂才能找的到。南市的位置，其實並不在上海市區的南面。它得名於19世紀的60年代，因1843年開埠後，英租界和法租界位於當時上海的北部，其地被稱為“北市”；而十六鋪以南華界的地方，就被叫做了“南市”。
有了南北市後，城牆阻礙了日常往來的需要。最早提出拆牆動議是在清同治年間。到了1905年的清光緒三十一年，又有地方紳士三十余人向上海道提出拆牆。可上海道不敢決斷，引出了一場全民大辯論，形成了拆牆、不拆牆和中立的三派。反拆牆派提出五大理由。最後還是反對派得勢，城牆巋然不動。但為改變擁堵狀況，就在城牆上，新開了拱宸門（小北門）、尚文門（小西門）和福佑門（小東門）。
到了民國，又提拆牆一事。當時的滬軍都督府民政總長李平書是個拆牆派，他揮筆批示：“為商業一方面論，固須拆除城垣，使交通便利；即以上海風氣、人民衛生兩項論，尤當及早拆除。”1912年1月，拆牆啟動；到1914年冬天才算搞定。具有361年歷史的城牆被拆，標志著上海走上個新台階。從此，上海舊城內華界與租界聯成一片，近代上海城市新格局定型。
在現在的上海市區，有一條中華路和人民路互相連接的柏油馬路，即是原上海城牆和城壕填沒而成的，當初拆城時，將城牆的磚石，填進護城河中，最終在護城河上築出了兩條路，分別命名為“中華路”、“民國路”，取“中華民國”之意。上海解放之後，“民國路”改為“人民路”，取“中華人民共和國”之意。在這個區域內，上海俗稱“老城廂”，也就是上海的“南市”，著名的城隍廟、豫園都坐落於老城廂內。
在拆城過程中，有一小段被保留了下來，這就是古城牆大境閣段。這裡原來是一座箭台，明末萬歷年間大境箭台廢後建廟，附庸於城牆，內供關帝像，此即最早的大境閣。清嘉靖年間改建為三層閣，並加築了熙春台。據說，冬日雪後拾級登閣，遠眺吳淞江（蘇州河）南岸，銀裝素裹，映襯著麗日藍天，蔚為壯觀，故得“江皋霁雪”之美名，列為明清兩代“滬城八景”之一。如今的古城牆30余米殘段上，保留了大境閣與熙春台兩座飛檐重脊，高約20米的樓閣，大境閣內重又供奉了關帝塑像，閣前城牆上贊頌關帝的“信義千秋”石匾仍是當年的原物；而熙春台中，則設立了“上海老城廂史跡展”。
今天再登上大境閣當然再也望不到蘇州河岸了。但那竹叢裡還隱隱透出清雅的氣息，斑駁的城磚裡猶暗暗蘊藏著歷史的沉重，關帝殿中回蕩著抗倭將士的凜凜豪氣。這，便是古城牆，一處後人尋覓上海前史的珍貴所在。
■指點
●地理：大境閣位於老城廂西北角的人民路上，也就是淮海東路的末端附近。
●停車：自駕車去的話，在大境閣附近的青蓮路可以停車的，可以從人民路轉入。
●大境閣：門票5元，大門設在大境路上。如今的古城牆30余米殘段上，保留了大境閣與熙春台兩座飛檐重脊，高約20米的樓閣，大境閣供奉了關帝威風凜凜的塑像，閣前城牆上贊頌關帝的“信義千秋”石匾仍是當年的原物。這段城牆原是箭台，成“凸”字型。在當年射箭用的熙春台和登上箭台的21級花崗巖石階，都是明代遺物，有的磚上至今還有“上海城磚”字樣的钤記。可以依次游覽城樓、關帝殿、熙春台，在外部看大境閣占地面積非常大，但真正參觀其間，可參觀的容量非常狹小，主要的參觀對象似乎都是外國游客。站在城樓上，看著那城牆，總覺得很新，似乎新造的。
●真正的城牆：位於人民路849號施工工地裡，人民路和淮海東路附近。這段城牆高約3米，長約20米，由於年代久遠微微向南傾斜，但城磚基本完好。歷史資料顯示，這段老城牆建於明代。目前被保留的城牆部分已由施工方搭建活動板房實施保護，目前的這段城牆的保留段地上部分有20多米，還設置了“地圈梁”實施保護牆體基礎，地下基礎部分保存完好。因為這座城牆在工地內，對外不開放，為了不影響工地的正常工作，也請喜愛城牆或者拍客沒有必要去打擾“這段城牆”。
●周邊：在大境閣的旁邊就是白雲觀。又稱海上白雲觀，不僅滬上名剎，也是聞名於海內外的道教宮觀。
●吃飯
壽寧路：在大境閣對面的壽寧路，是上海著名的小龍蝦一條街。長約200米，開設了10多家小龍蝦堂吃店，每家店的店內臨街處都安置了兩口不銹鋼大鍋，鍋內煮著油汪汪的紅色濃湯。有的是一口鍋中辣，一口鍋微辣，有的設中辣、重辣兩種。
老西門：距離大境閣也就10分鐘的步行路程，老西門站位於上海老城廂，是古城西門的遺址。百年來此處繁華熱鬧，商鋪林立，是老城廂居民生活和商貿活動的主要據點。老西門最著名的吃飯地要數喬家柵了，肉絲兩面黃、海鮮燴面都是店裡的招牌面食。
城牆外的老外，去大境閣的幾乎都是老外。
上海也就保留了這麼一小段城牆
城牆的生活很是悠閒的。
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