加州在美國被稱為GoldenState，以美麗的風景和宜人的氣候聞名全國。總的來說，整個加州的氣候和風光都不錯，但是相比較而言，聖塔芭芭拉的氣候風景可能是最突出的。這個地方沒有什麼工業，經濟主要依靠旅游業，UCSantaBarbara（加州大學聖塔芭芭拉分校）和到這裡退休的富人，所以空氣特別的好，天特別的藍。
要說聖塔芭芭拉最能吸引游客的主要有兩條，一是她的海景，二是她富有西班牙特色的小鎮氣息。和洛杉矶，舊金山和聖地亞哥這樣的大城市不同，聖塔芭芭拉主要是大學生，退休的富人和游客，所以生活節奏非常的悠閒。美國很多富人都被這裡的氣候所吸引，退休以後就搬到聖塔芭芭拉居住，他們大都有自己的游艇，所以聖塔芭芭拉海邊停泊有大量的游艇，有一個專門為之服務的港口。聖塔芭芭拉幾乎沒有一百萬美元以下的房子，這和美國全國十八萬的平均房價相比有天壤之別。
小鎮市中心不大，建築多為西班牙殖民地風格，白牆紅瓦，街道的尺度很適合步行，走在街上和走在舊金山，洛杉矶等加州的大城市完全不同，只有自己走一走，逛一逛才能夠切身感受到小鎮的特殊風情和氛圍。
由於聖塔芭芭拉典型的地中海氣候，再加上特殊的地理條件，所以在這裡潮濕溫暖，但是很少會有雨水光顧，所以這裡植物種類繁多，無處不在，美不勝收。山坡、海邊的居民生活區中，房前是草坪，房後是花園，人在綠中，房在林中，是名副其實的花園城市。因此很多巨商名流都在此地有房產。自從肯尼迪在1953年，這此地歡度蜜月之後，1981在裡根總統的聖城別墅中，總統接待了伊麗莎白女王和戈爾巴喬夫等人，因此這座別墅也有西部白宮之名，1988年著名天王巨星邁克傑克遜在此地購買的夢幻莊園更是為此地的知名度造勢，現在的聖塔芭芭拉城，已經成為情侶牽手婚姻的第二選擇。也成為了美國大陸最有名的度假勝地之一。
聖塔芭芭拉處於半盆地狀態，面朝大海，背靠大山。建築從山上向下延伸。在中心地帶的聖城，就是最繁華的statestreet。餐飲業，商業氣氛濃厚，酒吧，餐廳隨處可見，浪漫的氣息隨處能夠感受得到。裝飾精致的西式餐廳，蠟燭和玫瑰花點綴這餐桌的情調，正宗的Martini系列雞尾酒，大都會、馬丁內斯、美式馬丁尼MartiniAmericanStyle等這裡應有盡有，一杯馬丁內斯，美味的栗子忌廉餅和法式拿破侖芝士蛋糕和意式黃醬三明治，絕對是精神和味覺的奢華享受。
