黃石國家公園。它是世界上第一座國家公園,也是美國最大的國家公園。在這裡您可以欣賞到終年白雪皚皚的山峰、數座壯麗的高地湖泊、眾多優美恬靜的溪流、一座幾乎讓兩大瀑布顯得渺小的雄偉峽谷。黃石公園有著令人震驚的地質肆虐歷史,她至今仍然是世界上地殼最活躍的地區之一。浪漫迷人的黃石湖、雄偉壯麗的大峽谷、萬馬奔騰的黃石瀑布、神秘恬靜的森林、五彩缤紛的溫泉、屹立山湖之間的釣魚橋等美景分布在這片古老的火山高原,她是全美最大的野生動物保護區。清澈的溪流裡鳟魚力爭上游;如茵的草原,野牛和麋鹿覓食期間;黑熊、灰熊、大角鹿和多種稀有水鳥也以此為家。公園最北端的巨象梯田溫泉區,古木化石、炭化的熔巖,不知名的林間小溪飄灑著袅袅輕煙,宛若童話的世界。
黃石公園的冬天只有松樹是綠色的,其他的植物大都隱藏在了厚厚的積雪之下。這給了我們一個很好的機會,觀察這個美國最早最重要的國家公園裡的森林。森林火災在黃石非常普遍,幾乎每年夏季都會有,這也是一種自然淘汰。因此黃石公園的森林裡常能看到燒焦的樹干,有些倒在地上,有些還直立著。而在這些燒焦的樹干旁邊,就是密密麻麻新生長出來的松樹。
1988年黃石公園大火是美國黃石國家公園有記錄以來最大的一場山火。這場大火起於很多小的獨立的山火,火焰迅速蔓延,在風勢加劇和干旱的作用下失去了控制,最終形成了一場大火災,足足燃燒了幾個月。最後在秋末由於濕潤的天氣才被完全撲滅。總計3,213平方公裡(793,880英畝)受火災影響,大約占公園面積的36%。1960年代末之前,火通常被認為對公園和森林有害,管理策略的目標是用最快的速度撲滅山火。1988年之前,火對於生態學的益處被更好地理解,因此讓山火在可被控制的情況下燃燒的策略獲得高度成功,減少了地區的每年損失。然而,1988年的黃石大火發生在特別干燥的夏季,很多小型的“被控制”的山火形成了一場大火。在火災之後不久,植物和樹很快生長起來,自然植物的再生獲得成功。
在黃石公園的廣袤天然森林中,全世界近一半的間歇泉棲息於此,巨大的噴氣冒著騰騰熱氣和高聳雲霄的煙霧,吸引了世界各地的人們在它面前歡呼雀躍著。溫泉池、泥泉池、間歇泉讓人們止不住地驚歎,而在這興奮背後卻忽略了一個隱藏的事實,這個雲蒸霞蔚的自然仙境同時也是隱藏著殺機的地獄之口,在它的下面沉睡著地球上最大的超級火山。