蘇花公路除了中橫路段之外,依傍清水斷崖雄偉景色的蘇花公路臨海舊道,是另一段頗受游客喜愛的觀景步道。
民國21(1932)年通車、全線長達 118公裡的蘇花公路乃此地區最早由官方修築的道路,早在清同治13年,羅大春便奉命來台開辟連接蘇澳與花蓮間的陸路交通,當時稱為北路。
由花蓮出發北上,首先到了崇德管制站,早年路面尚未拓寬時,采單向通車管制,所以通行蘇花公路的車輛都必須在此排隊集合,等待開放時間,故這裡遂成了游客下車賞景、聊天、吃東西與買紀念品的臨時市集。
而位於 182.5公裡處的崇德隧道北口旁,有一條全長 320公尺的崇德下海步道,步道上設有兩個觀景平台與一個公廁,站在觀景平台上,可清楚欣賞太平洋與清水斷崖。沿著步道石階而下,約略10分鐘,即到達礫石灘,可欣賞石灰巖地形巖生植物。
崇德至和平之間約20公裡的路段即為蘇花公路最驚險壯觀的清水斷崖;修築於半山腰上的公路,宛如一條上下不著天地的空中走廊,仰望斷崖峭壁、俯視汪洋大海,令人歎為觀止。穿過幾個隧道後,公路轉為平坦,經過和平與觀音,遂來到南澳與東澳。
緊臨南澳村且伸入太平洋中的烏石鼻,遠看就像一只俊秀的鼻子,將蘇花海岸分割成南澳灣與東澳灣。東澳為蘇花公路南行的第一站,盛產百合花,每年夏天,北上的黑潮海流恰從東澳邊緣海域掠過,帶來豐富魚類,所以釣魚在這裡相當盛行。
前往蘇花公路交通
自行開車:
1. 台北→北宜公路(省道台9線)→礁溪→宜蘭→蘇澳→蘇花公路。
2. 台北→濱海公路(省道台2線)蘇澳→蘇花公路。
3. 台東→省道台11線→花蓮→蘇花公路。
大眾運輸: 可搭國光客運往蘇澳宜蘭方向。