小五台山是太行山脈的主峰。位於北京最高峰：東靈山的正西面，屬於河北省蔚縣境內，因有東、西、南、北、中五座突出的山峰而得名。為區別於山西省的五台山，因此得名小五台山。其中東台海拔2882米，其余四座山峰海拔也都在2600米以上。五座山峰之間是連綿不斷的巨大山脊。
小五台山高谷深，因而形成了一種獨特的山地小氣候。這裡冰雪期長達半年，而且氣候變化無常。例如，在最近幾年的一些春秋季節，這裡就曾出現過突如其來的風雪，令一些登山愛好者迷路和凍傷。在冬季，這裡更是漫山大雪，狂風肆虐，再加上登山線路多數屬於自然路，全因前赴後繼的登山者們踩踏而形成，有一定的攀登難度。但正是這些惡劣的條件，反而吸引了大批登山愛好者。這裡成為了北京周邊模擬登高原雪山的最便利、最適宜的場所。
多數登山者們通常選擇兩個進山點：如果打算攀登西台或中台的話，從西金河口進山；如果打算攀登北台或東台的話，就應該從北側的赤崖堡村進山。
如果目標是北台，從赤崖堡出村後，就要朝向西南方向，走北溝進山；如果目標是東台，從赤崖堡出村後，就要朝向東面，走東溝進山。
人們甚至傳言，小五台是業余登山愛好者的入門山。完成了小五台的攀登，才勉強算是個業余登山愛好者。
小五台就是這樣，極具魅力，吸引著絡繹不絕的登山愛好者們。
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在西藏旅行的日子裡，曾經遇見過一個單身女孩，在那樣的環境裡，雖然素不相識，畢竟是同路之人，我們曾饒有興趣地坐在房間裡神吹大侃了半宿。她說她每年來一次西藏，去年來得時候是打算爬珠峰的，還特意花了萬把塊錢，買了一大堆專業登山用具。可到了格爾木有高原反應，十分嚴重，只好折反，壯志未酬，這不今年又來了。聽得我大為驚訝，深敢佩服，真是山外有山，人外有人。人家在海拔兩千多米的地方就有高原反應還敢惦記著爬珠峰呢，我這在四千多米的高度還敢蹦高的主兒卻對爬珠峰連想都不敢想。真是墮落迂腐守舊！
北京城裡的景山，北京西郊的香山，曾經爬了無數次，自認為是個業余登山愛好者了。可是，忽然有一天早上起來，發現自己距離業余級的身份還相差十萬八千裡。於是，6月24日，與馬大哈兩口子相約，一起來嘗試小五台。
周末下班，吃過晚餐後，駕車出發，用了2.5小時，順利抵達赤崖堡村。
早就聽說，這村裡有兩家人，專門接待登山者，一家叫老趙，一家叫小趙。我們住進了小趙家，他的院子很大，剛把車停好，小趙迎過來便說，你們要是再晚一會，他們來了，就連停車的地方都沒了。
小趙說的他們，是經常在周末來此登山的人們。那是一群規模宏大的隊伍，屋子裡住滿了，就在院子裡搭帳篷。小趙說的是真實的，次日凌晨，我確實發現，由於我們的車占據了不少地方，有幾頂帳篷沒地落腳，只好搭在了屋頂上。
請房東炒了幾個菜，喝著從井裡撈出來的啤酒，十分惬意。
我們爬小五台這天，運氣很好，是個多雲天氣，不曬，不時地有涼風拂面。聽小趙介紹，五個台頂裡，西台最好爬，裡程也最近。不過，更多的人們，是爬北台、東台。其中，最有刺激性的，是北東二台連穿，這條路線，身體好的人，當天即可往返。不想太勞累的話，帶上帳篷及睡袋，在東台營地(海拔2200米)住上一宿，營地有水源，可以滿足住宿時對水的要求。
由於是第一次來，我們選擇了個比較適中的路線：輕裝上北台，當天往返。
雖然沒背大登山包，我還是很快領教了小五台的厲害。這山上根本就沒有路，所謂路，其實都是以前的登山者們無數次地踩踏出來的，其中很長一段，是在山坡上橫切過去，坡度比較陡，大約在35-45度之間，人走在上面，還真得留神，一旦失足，可不是鬧著玩的，因為腳下的山谷足有幾百米深。
走在這樣的路上，很容易想起魯迅先生那句經典名言。
不過，山路雖艱險，攀登雖艱難，景色還是值得誇耀幾句。以前，我一直以為小五台只是一幫子登山愛好者訓練的地方，沒什麼自然風景值得觀賞。顯然我錯了。漫山遍野盛開著的金蓮花、倒處聳立著的奇異怪石、柔軟地毯般的高原草甸、山谷裡奔騰不息的溪流，都足以說明，這裡的自然景觀不僅不差，反而值得贊美。
我們用了6個小時，終於達到了北台的台頂。一路上，休息無數次，特別是最後幾百米的路程，幾乎是兩步一歇。心髒狂跳，仿佛就要跳出喉嚨；兩腿發軟，軟得幾乎隨時可以癱軟在地。
先行登頂的幾位朋友，不肖多看幾眼北台的豐姿，就匆匆而去，原來他們要做5台連穿；身旁的一些朋友，身背巨大的登山包，離開北台，朝東走去，原來他們要做北東連穿。我很羨慕他們，也深深為自己的體力而惋惜。
下山的時候，更是出乎意料之外。憑經驗，通常下山所需要的時間，是上山的一半，但是，這經驗在小五台，遭到了前所未有的嚴峻考驗。因為，我們下山用了5個小時，幾乎和上山一樣多。
有句俗話，上山容易下山難。其實，這是針對沒有路的山而言的。對於有正式的道路與台階的山路來說，下山還是很舒服的，一點也不會有多難的感覺。小五台恰好是一座沒有路的山，下山因此成了嚴峻的考驗。我們手腳並用，借助著手杖與樹木，像長臂猿那樣左右搖晃著，緩慢下得山來。
由於腳與腿過於吃力，很快就有了極度的疲勞感。當時就一個想法，是不是走錯路了呀？怎麼上山的時候都沒感覺這山有這麼高？
有生以來，我第一次爬山的時候，腿抽筋了。有生以來，我第一次回到平地的時候，腿顫抖的幾乎不會走路。
但是，回首遙望著蒼茫而連綿的群山，我還是下定決心：好好鍛煉一段時間，下次一定要起碼兩台連穿。
小五台指南
交通：
1 自駕車：(爬北台或東台)
最好走的一條路是走八達嶺高速。從北五環的北苑算起，總行程190公裡，其中在京張高速上(延慶之前亦稱八達嶺高速)約行駛120公裡。下高速後繼續行駛70多公裡，路況很好。途中不停車的話，2.5小時可以抵達。
走京張高速，在雞鳴驿出口出去，全程有兩次收費，第一次是在出北京的時候，小汽車收費30元(從清河上的高速)，第二次是在雞鳴驿出口下高速的時候，小汽車收費20元。離開高速後，右轉朝涿鹿方向開，右轉沒多遠，左手會看到一個古城堡，這就是雞鳴驿。沒來過的話，可以停車一攬。
過雞鳴驿，繼續朝涿鹿方向走，此時車頭一直向南，最後在一個三叉口右轉，上109國道(左轉是靈山方向)。上109國道沒多久，有個收費站，需交10元買路財。
這段109國道的狀況非常好，一直向西行駛，約21公裡的時候，經過一個叫桃花的村子，(109國道的裡程碑，此時是188公裡)即將進桃花村的時候，路的左側(南側)有個加油站，上書：桃花潤豐加油站。在加油站東側約50米處，左轉走上一條土路，一直走，遇見一個土地廟(平地拔起的一個土丘上建有一個小屋子)走其右側的路，就能抵達赤崖堡。
土地廟
自駕車：(爬西台或中台)
過桃花後，沿109繼續西行約26公裡，在西合營左轉離開109國道，上207國道，朝南行駛約3公裡之後，在夏源左轉，離開207國道，向東行駛18公裡，抵達西金河口。此路的盡頭，就是河北省小五台山自然保護區科普基地的大院。
自駕車回程：
由於京張高速進京方向每天黃昏放行大貨車，堵車是家常便飯，除非能在下午4點以前上高速，否則就別去冒這個險，被困在高速上，弄得後半夜才到家，可不是一件好玩的事情。
所以，建議回程走另一條路，這條路與來時的190公裡相比，少了17公裡，所耗時間卻基本一樣，總過路費用為30元，比來的時候便宜了一半：從赤崖堡或西金河口出來，回到109國道上，一路東行，過石門口附近的收費站後，在三叉路口走右邊的那條路，也就是說繼續沿著109走。約13公裡後，經過一個路口，此路口的牌子指示，左轉66公裡是康莊，左轉就對了。
當然此時你也可以不轉，那樣的話，就是一直沿109回京了。但是，109彎道比較多，車速受影響，出山以後還要穿越石景山的金頂街一帶，路口頗多，令人不爽。除非家居石景山或門頭溝，否則不建議走這條路。
左轉之後，東行約29公裡，有個路口，右手有個加油站，指路牌顯示直行為野三坡，此時需要左轉，這裡距離官廳水庫已經很近了。跨越官廳水庫大壩，路開始變得差了一些，時常有一些不平之處，需注意。
東行約30多公裡，能看見京張高速了，在一個叫東花園的地方，有明顯的路標指引上高速，千萬別上當，因為高速上的堵車點還沒過呢。你要是從這裡就上高速，眾多的大貨車會把你壓在高速上，不是動彈不得，就是徐徐爬行。
以後的路途上，會經過一個又一個上高速的入口：康莊、八達嶺等。但都別上，就一直沿著這條並不寬，但車很少的路走下去。穿過八達嶺長城，一直走到居庸關(這條路就是在沒有八達嶺高速以前，從北京去八達嶺的惟一通道)再上高速。
2 火車：
距離小五台最近的一個客運火車站，是下花園站。
北京西站，每天有兩趟車去下花園方向：下午1點發車的4447次和晚上11點半路過的N205次，耗時2小時50分鐘。票價分別是12元和21元。
北京南站，每天有三趟車去下花園方向：下午3點路過的4442次，5點25分發車的4415次和早上7點發車的7115次。不過，7115是慢車，得4小時才到。
另外，不管是北京西站還是北京站，都有一些前往內蒙或西北的長途火車在下花園也有停靠。如果上述時間不合適，也可以選擇坐長途火車。
抵達下花園後，可以包租站前的小面，1個多小時抵達。
住宿與餐飲：
赤崖堡是個很普通的村莊，登山愛好者去光顧的，是老趙和小趙這兩家人。這兩家人都很憨厚，盡管條件簡陋，但都能以很公道的價格向登山者提供服務。
價格：住宿5元/人；早餐2元/人；啤酒2元/瓶；炒菜5元/盤。
相比之下，公家的買賣貴一些。如果是爬西台，就要到西金河口村去，那裡的小五台自然保護區科普基地，歸當地林業局管轄，有住宿、餐飲等服務。
價格：住宿20-30元/人；吃飯自己點菜；停車5/元。
門票：16元/人(也有人說是20元/人)，但我沒遇見過收門票的，大約是運氣好吧。
經典路線：(北/東線)
0500 出發，往村子的西南方向，順著一條土路走。海拔1128米。
0600 抵達鐵皮房子，稍做休息；溯溪而上。
0640 棄溪上山。
0800 上到第一垭口，休息。海拔2277米。
0930 沿山梁左側橫切並上升，抵達第二垭口。
1030 沿山梁右側橫切並上升，抵達第三垭口。
1130 攀登最後一個大坡，登北台台頂，標志物：一個殘破的鐵架。海拔2810米。
1200 撤離北台頂，沿山脊東行。
1400 抵達東台頂，海拔2882米。
1500 下撤。
1700 抵達東台營地，扎營。海拔2200米。
次日，拔營下撤，沿東溝返回赤崖堡，時間大約需要5.5小時。(身體素質優越者，可不背扎營裝備，當天返回赤崖堡，甚至做到四台連穿。)
基本裝備：
1日登山：水，根據天氣晴朗程度，帶上足夠的飲用水，2-4升/人。
食物，一頓即可，以高熱量、口味偏鹹為原則。另可攜帶一些巧克力等，隨時補充體力。
一雙舒適的登山鞋和一根登山手杖，幾乎是必須的。因為全程都是崎岖山路，無論上下，體力消耗均極大。
防曬遮陽用具。
2日登山：水，4-6升/人。
食物，按三頓准備。
帳篷與睡袋、防潮墊。
頭燈或手電。
