龍華寺位於上海市南郊龍華鎮，是中國著名的佛教古剎之一。1983年，被國務院確定為漢族地區佛教全國重點寺院。其始建年代，說法不一。一是說創建於三國東吳赤烏十年(247年)，二是說創建於唐垂拱三年(687年)，三是據宋、大地方志記載，為五代吳越王錢擺所建。
根據佛教界和有關學者分析、考證，認為龍華寺創始於三國東吳赤烏年間，唐垂拱年間正式建立殿堂，形成一定的寺院規模。
龍華寺的創始人是康僧會。在三國東吳赤烏年間(238—250年)，他從交趾(今越南北部)來到建業(今南京市)。康僧會向孫權宣揚佛法，並通過燒香祈禱，得到佛捨利十三顆，吳王大喜，下令營造十三座寶塔，龍華寺塔就是其中之一。在吳王孫權的支持下，康僧會在江南一帶廣傳佛教，使吳地的佛教一度呈現出繁榮景象。
唐垂拱三年(687年)，皇帝曾賜給龍華寺五千貫錢，四干紗錠，用於建築圓通寶殿等殿堂，這是龍華寺有殿堂的開始。唐代詩人皮日休的《龍華夜泊》詩，描寫了唐朝龍華寺的景色：“今寺猶存古剎名，草橋霜滑有人行。尚嫌殘日清光少，不見波心塔影橫。”
宋元時期，龍華寺規模有所擴大，佛事繁榮。北宋治平元年(1064年)，宋朝皇帝將龍華寺改為“空相寺”。隨後又賜給“空相寺”匾額，撥款重修大佛殿、寶塔，新建白蓮禅院。可惜元末毀於兵燹，殿堂毀壞，僧眾離散，唯龍華寺塔尚存。
明代龍華寺得到全面修復，成為上海第一名剎。永樂年間復稱龍華寺。修復後的龍華寺，寺院規模雄偉。“绀殿蕊宮，檐牙復道，近古土木所未有。前辟放生池，築施食台。其它隱室窈窕，林木翳瑟，遂為五葺第一山。”
至嘉靖三十二年（1553年），明世宗敕賜“萬壽慈華禅寺”匾額，從此龍華寺又稱“萬壽華禅寺”。但不久倭寇進犯，龍華寺再度遭到破壞。
明萬歷年間，皇帝又敕賜“大興國萬壽慈華禅寺”匾額給龍華寺，從此龍華寺又得名“大興國萬寺慈華禅寺”。萬歷年間，寺內新建了阿陀佛殿、輪藏殿、大藏經閣等殿堂。皇室對龍華寺的賞賜是十分豐厚的，僅萬歷二十九年（1601年），皇太皇就敕賜大藏經718函，裹金繡袱718張，五彩織桌衣18件，范金千葉寶蓮毗盧遮尋佛1尊，日月寶幡2對，縷金彩結幡10丈，大紅鎖金友幡2對，宮修五彩西方三聖法華28品，聖像18軸，五彩金供花4朵，五彩對立面龍花瓶2對，供佛古銅器5件，御書承恩堂匾額1座，金印1顆等。明朝皇帝敕賜給龍華寺的藏經、范金毗盧佛像和金印，被稱為“龍華三寶”，至今珍藏寺內。
清代是龍華寺的全盛時期。清朝順治年間，韬明禅師被推舉為龍華寺住持。他破院風光，鼎新開辟，先後修建了韋馱殿、東西照樓、懷香樓、藏經閣等，被稱為龍華寺中興的開山之祖。韬明和尚圓寂後，置塔於龍華寺三聖殿亮度。弟子大壑禅師（又稱沛堂和尚）繼任住持。
據康熙十二年（1673年）張寰輯《龍華志》記載，當時龍華寺主要殿堂有：大雄寶殿、三大士殿、圓通寶殿、韋馱殿、天王殿、千手觀音殿、大悲殿、真武殿、禅堂、祖師堂、法堂等，另外還有鐘鼓樓、大藏經閣、文昌閣、方丈室、東西照樓、懷香樓、塔院、東軒、三元祠、張方伯祠、五通祠、僧房禅捨等建築，整個寺院金碧輝煌，雄偉壯觀，使龍華寺達到鼎盛。
清代鹹豐年間，觀竺法師住持龍華寺。他是天台宗第四十祖，在龍華寺弘揚天台宗，並募集資金修整殿宇。清政府彰其功德，賜給龍華寺一部《清藏》，共730池，現仍珍藏在寺內。觀竺法師傳法與弟子所澄，所澄弟子有跡端、文果等，都是龍華寺的著名僧人，對維修寺院作出了貢獻。
1911年，近代名僧谛閒法師主持龍華寺，他是天台宗第四十三世傳人，歷任慈溪獅子庵、永嘉頭陀寺、紹興戒珠寺、寧波觀宗寺、天台山萬年寺、上海龍華寺住持，還曾到哈爾濱市極樂寺傳戒，他的著名弟子有倓虛、常惺、妙真等。
在民國年間，在戰爭中，龍華寺走向衰微。1936年《上海研究資料》記載，龍華寺尚存有大雄寶殿、大悲閣、方丈室、金剛殿、三聖殿、彌勒殿、伽藍殿、觀音殿、祖師殿、地藏殿、羅漢堂、鐘樓、鼓樓、客堂、齋房等建築。可惜1937年大多毀於日本侵略軍的戰火之中。到上海解放時，已破壞不堪，有毀圮之勢。民國期間，經華寺的住持仍次有元照、性空、圓明、了願、永禅、心慈法師，其中性空法師曾舉行過三次傳戒法會，影響較大。
中華人民共和國成立後，政府對龍華寺進行了多次修復，如1954年，曾聘請了古建築專家，按照宋代規格修建了龍華寶塔。龍華塔相傳建於三國東吳赤烏十年（247年），孫權為孝敬父母親而建，故又名報恩塔。現存塔身和塔基都是宋太平興國二年（977年）重建，距今也有一千多年歷史。經1954年整修後，恢復了宋代舊觀，是一座磚身木檐的樓閣式塔，平面八角形，共七層，總高40八米，內室為方形，底層高大，往上逐層收縮，形成密檐。飛檐高翹，檐角下懸銅鈴，微風吹過，一片叮呼清脆的鈴聲。塔頂有鐵制的覆缽、露盤和寶瓶，及號稱鎮塔之寶的“七相輪”。龍華塔聳立在黃浦江畔，造型優美，結構堅固，雄偉壯麗，是中國古代佛教建築藝術的傑作。
1957年和1979年，國家對龍華寺又進行了較全面的整修。移交僧人管理後，明腸法師榮任龍華寺方丈。此後，僧人將殿堂內佛像裝修，面貌煥然一新。現在，龍華寺的建築格局是中軸線排列有六進殿堂，即彌勒殿、天王殿、大雄寶殿、三聖殿、方丈室和藏經樓。中鈾兩側有鐘鼓樓、兩廂和偏殿，所有建築飛檐甍脊，莊嚴幽深。
進入山門後，第一殿為彌勒殿。殿的正中供奉著彌勒菩薩。據《彌勒上生經》、《彌勒下生經》記載，彌勒出身於婆羅門家庭，後為佛弟子，先於佛入滅，上升兜率天(彌勒淨土)內院。後下生人間，於華林園龍華樹下得道成佛，向天人說法，廣度上、中、下三根眾生，謂之“龍華三會。”相傳龍華寺的名稱，就是取彌勒菩薩將在龍華樹下成佛之意，所以龍華寺被稱為彌勒菩薩的道場，因而建立殿堂供奉彌勒像。這裡供奉的彌勒像和其它寺廟一樣，相傳是中國五代時的布袋和尚(名契此)形象，袒露胸膛，笑口常開。明腸法師詠詩雲：
布袋空攜會也麼？終朝開口笑呵呵；
一生補處成真果，三會龍華阿逸多；
大肚能空天下事，慈懷普治世間疴；
華林園裡度凡眾，兜率宮中證佛陀。
第二殿為天王殿。殿兩側是身高4米的四大天王像，面貌圓盛，姿態端嚴。與別的寺廟天王殿不同的是，這裡還供奉著一尊天冠彌勒像。佛教認為，他是現在還住兜率天的彌勒菩薩的法相，他頭戴五佛冠佩璎珞，稱為天冠彌勒。
第三殿為大雄寶殿，是寺內的主殿。殿中供奉三尊金身“華嚴三聖”。正中是毗盧遮那佛，又稱報身佛。左邊是文殊菩薩，頂結五髻，身騎獅子，表示智慧威猛。右邊是普賢菩薩，身騎白象，以示尊貴。殿內還陳列一口明朝萬歷十四年（1586年）鑄造的寺鐘。
大殿前面西側供奉著二十諸天，是護持佛法的天神。他們是：大梵天王、帝釋尊天、多聞天王、持國天王、增長天王、廣目天王、金剛蜜跡、摩醯首羅、散脂大將、大辨才天、大功德天、韋馱天神、堅牢地神、菩提樹神、鬼子母神、摩利支天、日宮天子、月宮天子、娑竭龍天、閻摩羅王。塑造精美，形態各異其中鬼子母神像旁邊還站立著一個小神像，取材於佛經故事：鬼子母神生性殘暴，愛吃別人的孩子，釋迦牟尼為了教育她，扣來了她的兒子，並給她講佛教與人為善的道理。鬼子母神後來帶頭孩子一起皈依了佛教。大殿後邊兩側供奉著十六羅漢塑像，神態生動、莊嚴。
大雄寶殿後面是一幅大型的海島壁塑，取材於善財童子求法的佛教故事。善財童子是一位十分好學、謙虛的佛弟子，四處向諸佛求法，先後向53位佛和菩薩求教。佛教稱“五十三參”。善財童子求教的第27位菩薩是觀音菩薩。塑像的正中是慈禅的觀音菩薩在大海中巡游，意為在無邊的苦海裡救苦救難，普渡眾生。畫面上有許多兩手合十的小善財正在向各方求教。明吟詠《大難寶殿》曰：
大雄寶殿坐毗盧，萬姓爭燃香火爐；
白象普賢侍座右，青獅妙德永相輔；
華嚴三聖空中色，般若真宗有裡無；
羅漢威靈神通顯，諸天護衛作歌舞。
第四殿是三聖寶殿，是1983年重修的殿堂。殿內供奉三尊金身“西方三聖”，中間是接引佛“阿彌陀佛像”，左邊一尊為觀音菩薩像，右邊為大勢至菩薩像。與別的寺院不同的是，這裡的觀音菩薩是男相。在印度佛教史上，觀音本是男的，傳到中國後，從南北朝時期起出現了女相，唐代後女相盛行。殿內還懸掛著中國佛教協會第一任會長圓瑛法師書寫的“蓮風遠被”匾額和明旸法師所書“清涼地”匾額。
第五開展工作丈室，是寺內方丈布教弘法之處。
第六殿是藏經樓，收藏各種版本的大藏經和佛教經籍，陳列寺內歷代珍貴的佛教文物。
在中軸線兩側，有鐘樓和鼓樓。是清代遺留下來的三層重樓。鐘樓上懸著一口清光緒二十年（1894年）鑄造的青龍銅鐘，同約2米，重達13000斤。“龍華晚鐘”被譽為上海八景之一。
另外，大雄寶殿的西廂房裡，安放著一尊用白玉雕成的玉佛，高1.5米，頭上、身上鑲了許多瑪瑙、悲翠、寶石，眉如新月，慈祥端正，是香港佛教從緬甸請來送給龍華寺的。
龍華寺現存的佛教文物還有明萬歷年間的龍邊中篆金印一顆，明代范金毗盧遮那佛像一尊，古代唐人寫經一卷，五代刻經一卷，北宋石刻《般若波羅蜜多心經》，明、清佛像約50余尊，還有《碛砂藏》《龍藏》、《 續藏經》、《頻伽藏》和《大正藏》等歷代多種版本的大藏經。
龍華寺建立了比較完善的寺院管理組織和制度。以方丈明旸法師為首的寺務委員會，由8位僧人組成，下設寺務處，由監院、知客、維那、僧值等組成。寺內重大事情由寺務委員會討論決定，交寺務處執行。
為了培養佛教接班人，提高僧人素質，1985年起，明旸法師領導下，龍華寺還辦起了僧伽培訓班，學制兩年，培養愛國愛教的寺廟管理人才。
龍華僧人發揚“農禅並重”的優良傳統，辦起了素齋部、法務流通處和招待所，既服務社會，也為寺廟自養籌集了資金。
龍華寺僧人還適應中國改革開放的形勢，認真做好對外友好交往活動。1984年至1986年，龍華寺接待了信徒、游客400萬余人次，其中包括60多個國家的外賓、華僑以及港、澳、台同胞32000多人次。1984年8月，13艘台灣漁船在海上遭台風襲周，進上海港避風，漁民們到龍華寺進香時受到僧人的熱情款待，僧眾向客人介紹了龍華寺的歷史與落實政策情況，請他們吃了素齋，臨別時送給他們龍華寺自制的月餅，表達了盼望海峽兩岸同胞早日團圓的心願。漁民紛紛表示，回去後要向親人們講述所見所聞。
龍華寺1990年夏季傳戒大法會於公歷5月9日至24日（膛歷四月十四日至五月初一日）隆重舉行。恭請中國佛教協會副會長、龍華寺方丈明旸大法師為得戒和尚，香港佛教聯合會會長覺光法師為羯磨阿阇黎，香港菩提學會會長永惺法師為教授阿阇黎。七位尊證阿阇黎是：寧波天童寺退居廣修法師、新加坡雙林寺方丈談禅法師、廣東潮州靈山寺方丈定根法師、青島湛山持方丈明哲法師、上海龍華寺首座圓成法師、上海龍華寺西堂指塵法師、上海龍華寺西堂根覺法師。隨喜尊證恆奇法師（美國萬佛城如來寺方丈）。正訓大師傅為龍華寺監院性修法師、二師傅副訓為天童寺知客滌瑕法師，三至九師命傅依次是：合玄、了開、堅明、平熙、道一、瑞法、本通、慧覺等法師。
來自國內外各地的受戒沙彌412人，沙彌尼144人，優婆塞107人，優婆夷466人，總計1129人。其中美國比丘2名，台灣比丘2名，比丘尼11名，香港比丘2名，比丘尼1名。包括台灣埔裡觀音山香雲寺明虛法師率領的受戒弟子們。美國萬佛城總住持宣化上人特派他的弟子恆奇、恆實（如來寺退居），恆朝（法界大學教授）、恆無（法界大學教授）、恆長（洛杉矶金輪寺方丈）等專程前來學習戒法，並隨喜參與尊證，引贊。尼眾引禮則請本市慈修庵定慧、常靜、性康、德育、明福、顯意等尼師擔任。
傳戒法會共舉行16天。參加傳戒法會的眾多善男子、善女人們說：“明旸大和尚提倡戒律、嚴淨毗尼；為紹隆佛種，續佛慧命，正法久住作出貢獻，更為利樂有情、莊嚴國土愛國受教作了件大好事；加上兩位阿阇黎、七尊證、九引禮師和全寺大德、全體新戒弟子們虔誠精進的努力，在龍天呵護、內外護法以及有關部門的關心領導下，成就如是殊勝功德，確是不可思議！願將此功德，回向世界和平、國富民強、四恩總報、三有齊資！”
明阇大和尚於法會圓滿後，欣然揮筆賦偈一首，以志紀念。偈雲：
圓光普照絕無塵，明燭雙輝景象新。
講法何礙道場小，堂開難卻因緣深。
晶瑩玉旨周沙界，寶藏琅雉利有情。
仰仗師尊垂護念，佛門昌盛萬年興。
我的感覺:
第一個大殿裡面供奉弭勒的法身,就是憨憨大笑的大肚弭勒佛.大肚能容天下事,笑天笑地笑人諸事一笑了之,做人不要固執,學習大肚弭勒的態度,凡事一笑了之.大肚弭勒後面是一幅弭勒的畫像,據說是鄧小平贈給寺院的.當時鄧小平上台,一個畫家(知名的,忘記名字了)送給鄧小平一幅大肚弭勒的畫像,上面題字”皆大歡喜”.
第二個大殿裡面有四大天王和弭勒的法像,法像就是弭勒在天上的樣子.工作人員說弭勒法像全國只有兩個地方有,一個在龍華寺(另外一個忘記了).弭勒手持蓮花,蓮花上面有一個廟宇,廟宇頂端站著釋迦摩尼佛祖.龍華寺以弭勒為主,弭勒下凡修行三次,都是在龍華寺,所以這裡的彌勒很靈.佛書上說弭勒是釋迦摩尼的繼承人.我問工作人員,怎麼全國只有両處呢?工作人員講,供佛是有一定標准和規定的.我有問,具體的標准是什麼呢?工作人員講,阿彌陀佛,深奧的知識我也不懂,需要多看經書.謝過工作人員的指導,我覺得多和工作人員交流你會受益非淺,否則佛教寺院沒有吸引力.
第三個大殿裡面有阿彌陀佛,普賢菩薩和文殊菩薩,和一般的寺廟區別不大.這裡有一口鐘,鐘下面也有一個菩薩(不知道名字),不知道把菩薩放到鐘下面是否符合佛教傳統.
第四個大殿裡面有西方三聖.工作人員介紹,這是全國唯一的三聖殿,這是人人向往的西方極樂世界.
值得一提,這裡的四大金剛在修繕中(四大金剛在腳手架中間).和工作人員聊天,我講,修好之後圖上油彩會很漂亮;工作人員當時糾正我,不是油彩而是金子,你看到五百羅漢堂了吧,裡面的羅漢都是金子.我問是不是鍍金呢?他告訴我是的,佛教的學問很大的.末了,告訴我寺院裡面的佛每一個都要拜拜,否則佛祖會生氣,回家你會感到不舒服,最後走的時候拜拜偉陀,求他保佑平安.
根據佛教界和有關學者分析、考證，認為龍華寺創始於三國東吳赤烏年間，唐垂拱年間正式建立殿堂，形成一定的寺院規模。
龍華寺的創始人是康僧會。在三國東吳赤烏年間(238—250年)，他從交趾(今越南北部)來到建業(今南京市)。康僧會向孫權宣揚佛法，並通過燒香祈禱，得到佛捨利十三顆，吳王大喜，下令營造十三座寶塔，龍華寺塔就是其中之一。在吳王孫權的支持下，康僧會在江南一帶廣傳佛教，使吳地的佛教一度呈現出繁榮景象。
唐垂拱三年(687年)，皇帝曾賜給龍華寺五千貫錢，四干紗錠，用於建築圓通寶殿等殿堂，這是龍華寺有殿堂的開始。唐代詩人皮日休的《龍華夜泊》詩，描寫了唐朝龍華寺的景色：“今寺猶存古剎名，草橋霜滑有人行。尚嫌殘日清光少，不見波心塔影橫。”
宋元時期，龍華寺規模有所擴大，佛事繁榮。北宋治平元年(1064年)，宋朝皇帝將龍華寺改為“空相寺”。隨後又賜給“空相寺”匾額，撥款重修大佛殿、寶塔，新建白蓮禅院。可惜元末毀於兵燹，殿堂毀壞，僧眾離散，唯龍華寺塔尚存。
明代龍華寺得到全面修復，成為上海第一名剎。永樂年間復稱龍華寺。修復後的龍華寺，寺院規模雄偉。“绀殿蕊宮，檐牙復道，近古土木所未有。前辟放生池，築施食台。其它隱室窈窕，林木翳瑟，遂為五葺第一山。”
至嘉靖三十二年（1553年），明世宗敕賜“萬壽慈華禅寺”匾額，從此龍華寺又稱“萬壽華禅寺”。但不久倭寇進犯，龍華寺再度遭到破壞。
明萬歷年間，皇帝又敕賜“大興國萬壽慈華禅寺”匾額給龍華寺，從此龍華寺又得名“大興國萬寺慈華禅寺”。萬歷年間，寺內新建了阿陀佛殿、輪藏殿、大藏經閣等殿堂。皇室對龍華寺的賞賜是十分豐厚的，僅萬歷二十九年（1601年），皇太皇就敕賜大藏經718函，裹金繡袱718張，五彩織桌衣18件，范金千葉寶蓮毗盧遮尋佛1尊，日月寶幡2對，縷金彩結幡10丈，大紅鎖金友幡2對，宮修五彩西方三聖法華28品，聖像18軸，五彩金供花4朵，五彩對立面龍花瓶2對，供佛古銅器5件，御書承恩堂匾額1座，金印1顆等。明朝皇帝敕賜給龍華寺的藏經、范金毗盧佛像和金印，被稱為“龍華三寶”，至今珍藏寺內。
清代是龍華寺的全盛時期。清朝順治年間，韬明禅師被推舉為龍華寺住持。他破院風光，鼎新開辟，先後修建了韋馱殿、東西照樓、懷香樓、藏經閣等，被稱為龍華寺中興的開山之祖。韬明和尚圓寂後，置塔於龍華寺三聖殿亮度。弟子大壑禅師（又稱沛堂和尚）繼任住持。
據康熙十二年（1673年）張寰輯《龍華志》記載，當時龍華寺主要殿堂有：大雄寶殿、三大士殿、圓通寶殿、韋馱殿、天王殿、千手觀音殿、大悲殿、真武殿、禅堂、祖師堂、法堂等，另外還有鐘鼓樓、大藏經閣、文昌閣、方丈室、東西照樓、懷香樓、塔院、東軒、三元祠、張方伯祠、五通祠、僧房禅捨等建築，整個寺院金碧輝煌，雄偉壯觀，使龍華寺達到鼎盛。
清代鹹豐年間，觀竺法師住持龍華寺。他是天台宗第四十祖，在龍華寺弘揚天台宗，並募集資金修整殿宇。清政府彰其功德，賜給龍華寺一部《清藏》，共730池，現仍珍藏在寺內。觀竺法師傳法與弟子所澄，所澄弟子有跡端、文果等，都是龍華寺的著名僧人，對維修寺院作出了貢獻。
1911年，近代名僧谛閒法師主持龍華寺，他是天台宗第四十三世傳人，歷任慈溪獅子庵、永嘉頭陀寺、紹興戒珠寺、寧波觀宗寺、天台山萬年寺、上海龍華寺住持，還曾到哈爾濱市極樂寺傳戒，他的著名弟子有倓虛、常惺、妙真等。
在民國年間，在戰爭中，龍華寺走向衰微。1936年《上海研究資料》記載，龍華寺尚存有大雄寶殿、大悲閣、方丈室、金剛殿、三聖殿、彌勒殿、伽藍殿、觀音殿、祖師殿、地藏殿、羅漢堂、鐘樓、鼓樓、客堂、齋房等建築。可惜1937年大多毀於日本侵略軍的戰火之中。到上海解放時，已破壞不堪，有毀圮之勢。民國期間，經華寺的住持仍次有元照、性空、圓明、了願、永禅、心慈法師，其中性空法師曾舉行過三次傳戒法會，影響較大。
中華人民共和國成立後，政府對龍華寺進行了多次修復，如1954年，曾聘請了古建築專家，按照宋代規格修建了龍華寶塔。龍華塔相傳建於三國東吳赤烏十年（247年），孫權為孝敬父母親而建，故又名報恩塔。現存塔身和塔基都是宋太平興國二年（977年）重建，距今也有一千多年歷史。經1954年整修後，恢復了宋代舊觀，是一座磚身木檐的樓閣式塔，平面八角形，共七層，總高40八米，內室為方形，底層高大，往上逐層收縮，形成密檐。飛檐高翹，檐角下懸銅鈴，微風吹過，一片叮呼清脆的鈴聲。塔頂有鐵制的覆缽、露盤和寶瓶，及號稱鎮塔之寶的“七相輪”。龍華塔聳立在黃浦江畔，造型優美，結構堅固，雄偉壯麗，是中國古代佛教建築藝術的傑作。
1957年和1979年，國家對龍華寺又進行了較全面的整修。移交僧人管理後，明腸法師榮任龍華寺方丈。此後，僧人將殿堂內佛像裝修，面貌煥然一新。現在，龍華寺的建築格局是中軸線排列有六進殿堂，即彌勒殿、天王殿、大雄寶殿、三聖殿、方丈室和藏經樓。中鈾兩側有鐘鼓樓、兩廂和偏殿，所有建築飛檐甍脊，莊嚴幽深。
進入山門後，第一殿為彌勒殿。殿的正中供奉著彌勒菩薩。據《彌勒上生經》、《彌勒下生經》記載，彌勒出身於婆羅門家庭，後為佛弟子，先於佛入滅，上升兜率天(彌勒淨土)內院。後下生人間，於華林園龍華樹下得道成佛，向天人說法，廣度上、中、下三根眾生，謂之“龍華三會。”相傳龍華寺的名稱，就是取彌勒菩薩將在龍華樹下成佛之意，所以龍華寺被稱為彌勒菩薩的道場，因而建立殿堂供奉彌勒像。這裡供奉的彌勒像和其它寺廟一樣，相傳是中國五代時的布袋和尚(名契此)形象，袒露胸膛，笑口常開。明腸法師詠詩雲：
布袋空攜會也麼？終朝開口笑呵呵；
一生補處成真果，三會龍華阿逸多；
大肚能空天下事，慈懷普治世間疴；
華林園裡度凡眾，兜率宮中證佛陀。
第二殿為天王殿。殿兩側是身高4米的四大天王像，面貌圓盛，姿態端嚴。與別的寺廟天王殿不同的是，這裡還供奉著一尊天冠彌勒像。佛教認為，他是現在還住兜率天的彌勒菩薩的法相，他頭戴五佛冠佩璎珞，稱為天冠彌勒。
第三殿為大雄寶殿，是寺內的主殿。殿中供奉三尊金身“華嚴三聖”。正中是毗盧遮那佛，又稱報身佛。左邊是文殊菩薩，頂結五髻，身騎獅子，表示智慧威猛。右邊是普賢菩薩，身騎白象，以示尊貴。殿內還陳列一口明朝萬歷十四年（1586年）鑄造的寺鐘。
大殿前面西側供奉著二十諸天，是護持佛法的天神。他們是：大梵天王、帝釋尊天、多聞天王、持國天王、增長天王、廣目天王、金剛蜜跡、摩醯首羅、散脂大將、大辨才天、大功德天、韋馱天神、堅牢地神、菩提樹神、鬼子母神、摩利支天、日宮天子、月宮天子、娑竭龍天、閻摩羅王。塑造精美，形態各異其中鬼子母神像旁邊還站立著一個小神像，取材於佛經故事：鬼子母神生性殘暴，愛吃別人的孩子，釋迦牟尼為了教育她，扣來了她的兒子，並給她講佛教與人為善的道理。鬼子母神後來帶頭孩子一起皈依了佛教。大殿後邊兩側供奉著十六羅漢塑像，神態生動、莊嚴。
大雄寶殿後面是一幅大型的海島壁塑，取材於善財童子求法的佛教故事。善財童子是一位十分好學、謙虛的佛弟子，四處向諸佛求法，先後向53位佛和菩薩求教。佛教稱“五十三參”。善財童子求教的第27位菩薩是觀音菩薩。塑像的正中是慈禅的觀音菩薩在大海中巡游，意為在無邊的苦海裡救苦救難，普渡眾生。畫面上有許多兩手合十的小善財正在向各方求教。明吟詠《大難寶殿》曰：
大雄寶殿坐毗盧，萬姓爭燃香火爐；
白象普賢侍座右，青獅妙德永相輔；
華嚴三聖空中色，般若真宗有裡無；
羅漢威靈神通顯，諸天護衛作歌舞。
第四殿是三聖寶殿，是1983年重修的殿堂。殿內供奉三尊金身“西方三聖”，中間是接引佛“阿彌陀佛像”，左邊一尊為觀音菩薩像，右邊為大勢至菩薩像。與別的寺院不同的是，這裡的觀音菩薩是男相。在印度佛教史上，觀音本是男的，傳到中國後，從南北朝時期起出現了女相，唐代後女相盛行。殿內還懸掛著中國佛教協會第一任會長圓瑛法師書寫的“蓮風遠被”匾額和明旸法師所書“清涼地”匾額。
第五開展工作丈室，是寺內方丈布教弘法之處。
第六殿是藏經樓，收藏各種版本的大藏經和佛教經籍，陳列寺內歷代珍貴的佛教文物。
在中軸線兩側，有鐘樓和鼓樓。是清代遺留下來的三層重樓。鐘樓上懸著一口清光緒二十年（1894年）鑄造的青龍銅鐘，同約2米，重達13000斤。“龍華晚鐘”被譽為上海八景之一。
另外，大雄寶殿的西廂房裡，安放著一尊用白玉雕成的玉佛，高1.5米，頭上、身上鑲了許多瑪瑙、悲翠、寶石，眉如新月，慈祥端正，是香港佛教從緬甸請來送給龍華寺的。
龍華寺現存的佛教文物還有明萬歷年間的龍邊中篆金印一顆，明代范金毗盧遮那佛像一尊，古代唐人寫經一卷，五代刻經一卷，北宋石刻《般若波羅蜜多心經》，明、清佛像約50余尊，還有《碛砂藏》《龍藏》、《 續藏經》、《頻伽藏》和《大正藏》等歷代多種版本的大藏經。
龍華寺建立了比較完善的寺院管理組織和制度。以方丈明旸法師為首的寺務委員會，由8位僧人組成，下設寺務處，由監院、知客、維那、僧值等組成。寺內重大事情由寺務委員會討論決定，交寺務處執行。
為了培養佛教接班人，提高僧人素質，1985年起，明旸法師領導下，龍華寺還辦起了僧伽培訓班，學制兩年，培養愛國愛教的寺廟管理人才。
龍華僧人發揚“農禅並重”的優良傳統，辦起了素齋部、法務流通處和招待所，既服務社會，也為寺廟自養籌集了資金。
龍華寺僧人還適應中國改革開放的形勢，認真做好對外友好交往活動。1984年至1986年，龍華寺接待了信徒、游客400萬余人次，其中包括60多個國家的外賓、華僑以及港、澳、台同胞32000多人次。1984年8月，13艘台灣漁船在海上遭台風襲周，進上海港避風，漁民們到龍華寺進香時受到僧人的熱情款待，僧眾向客人介紹了龍華寺的歷史與落實政策情況，請他們吃了素齋，臨別時送給他們龍華寺自制的月餅，表達了盼望海峽兩岸同胞早日團圓的心願。漁民紛紛表示，回去後要向親人們講述所見所聞。
龍華寺1990年夏季傳戒大法會於公歷5月9日至24日（膛歷四月十四日至五月初一日）隆重舉行。恭請中國佛教協會副會長、龍華寺方丈明旸大法師為得戒和尚，香港佛教聯合會會長覺光法師為羯磨阿阇黎，香港菩提學會會長永惺法師為教授阿阇黎。七位尊證阿阇黎是：寧波天童寺退居廣修法師、新加坡雙林寺方丈談禅法師、廣東潮州靈山寺方丈定根法師、青島湛山持方丈明哲法師、上海龍華寺首座圓成法師、上海龍華寺西堂指塵法師、上海龍華寺西堂根覺法師。隨喜尊證恆奇法師（美國萬佛城如來寺方丈）。正訓大師傅為龍華寺監院性修法師、二師傅副訓為天童寺知客滌瑕法師，三至九師命傅依次是：合玄、了開、堅明、平熙、道一、瑞法、本通、慧覺等法師。
來自國內外各地的受戒沙彌412人，沙彌尼144人，優婆塞107人，優婆夷466人，總計1129人。其中美國比丘2名，台灣比丘2名，比丘尼11名，香港比丘2名，比丘尼1名。包括台灣埔裡觀音山香雲寺明虛法師率領的受戒弟子們。美國萬佛城總住持宣化上人特派他的弟子恆奇、恆實（如來寺退居），恆朝（法界大學教授）、恆無（法界大學教授）、恆長（洛杉矶金輪寺方丈）等專程前來學習戒法，並隨喜參與尊證，引贊。尼眾引禮則請本市慈修庵定慧、常靜、性康、德育、明福、顯意等尼師擔任。
傳戒法會共舉行16天。參加傳戒法會的眾多善男子、善女人們說：“明旸大和尚提倡戒律、嚴淨毗尼；為紹隆佛種，續佛慧命，正法久住作出貢獻，更為利樂有情、莊嚴國土愛國受教作了件大好事；加上兩位阿阇黎、七尊證、九引禮師和全寺大德、全體新戒弟子們虔誠精進的努力，在龍天呵護、內外護法以及有關部門的關心領導下，成就如是殊勝功德，確是不可思議！願將此功德，回向世界和平、國富民強、四恩總報、三有齊資！”
明阇大和尚於法會圓滿後，欣然揮筆賦偈一首，以志紀念。偈雲：
圓光普照絕無塵，明燭雙輝景象新。
講法何礙道場小，堂開難卻因緣深。
晶瑩玉旨周沙界，寶藏琅雉利有情。
仰仗師尊垂護念，佛門昌盛萬年興。
我的感覺:
第一個大殿裡面供奉弭勒的法身,就是憨憨大笑的大肚弭勒佛.大肚能容天下事,笑天笑地笑人諸事一笑了之,做人不要固執,學習大肚弭勒的態度,凡事一笑了之.大肚弭勒後面是一幅弭勒的畫像,據說是鄧小平贈給寺院的.當時鄧小平上台,一個畫家(知名的,忘記名字了)送給鄧小平一幅大肚弭勒的畫像,上面題字”皆大歡喜”.
第二個大殿裡面有四大天王和弭勒的法像,法像就是弭勒在天上的樣子.工作人員說弭勒法像全國只有兩個地方有,一個在龍華寺(另外一個忘記了).弭勒手持蓮花,蓮花上面有一個廟宇,廟宇頂端站著釋迦摩尼佛祖.龍華寺以弭勒為主,弭勒下凡修行三次,都是在龍華寺,所以這裡的彌勒很靈.佛書上說弭勒是釋迦摩尼的繼承人.我問工作人員,怎麼全國只有両處呢?工作人員講,供佛是有一定標准和規定的.我有問,具體的標准是什麼呢?工作人員講,阿彌陀佛,深奧的知識我也不懂,需要多看經書.謝過工作人員的指導,我覺得多和工作人員交流你會受益非淺,否則佛教寺院沒有吸引力.
第三個大殿裡面有阿彌陀佛,普賢菩薩和文殊菩薩,和一般的寺廟區別不大.這裡有一口鐘,鐘下面也有一個菩薩(不知道名字),不知道把菩薩放到鐘下面是否符合佛教傳統.
第四個大殿裡面有西方三聖.工作人員介紹,這是全國唯一的三聖殿,這是人人向往的西方極樂世界.
值得一提,這裡的四大金剛在修繕中(四大金剛在腳手架中間).和工作人員聊天,我講,修好之後圖上油彩會很漂亮;工作人員當時糾正我,不是油彩而是金子,你看到五百羅漢堂了吧,裡面的羅漢都是金子.我問是不是鍍金呢?他告訴我是的,佛教的學問很大的.末了,告訴我寺院裡面的佛每一個都要拜拜,否則佛祖會生氣,回家你會感到不舒服,最後走的時候拜拜偉陀,求他保佑平安.
