激流探險是生態旅游當中一項相當危險的運動，每個人都必須理解並會觀察警戒線。這個安全警戒並不能消除風險，但它能將風險降低到一個可以接受的程度，漂流的經驗是很有幫助的，但安全方面的一丁點疏忽也可能導致悲劇的發生。以下這些指導條例即是基於美國河流探險協會分支機構的安全章程而制定的。
1、深入研究准備漂流的河道。找一些詳細的地圖及指南，研究河流的流量、斜度、季節
性漲落、氣候、難點、潮流及特別險要處，特別要注意因雨季、融雪以及水閘洩水而引起的突發性漲落。
2、任何時候都要著救生衣。最好是類似（飛行員穿的）救生衣型。
3、小心地避開河流危險：
高水位 當水流量增大時極大地增加了救援的危險、用力和難度。低水位時很安全的河流，在高水位時往往會成為一個殺手。
寒冷 寒冷會很快地掠奪了你的力量和自救能力。當水位或氣溫很低時，在風衣下穿一件防寒服或羊毛衫。每個人都應在防水包裡放一套干衣服。在寒冷的水中，即使是短途游泳也能導致體溫過低，上岸後應立即想法取暖（烤火、換干衣服、睡睡袋、吃熱的食品和喝酒，赤身擠入等）。寒潮和高水位常常一齊湧來，特別是晚春時節。在寒冷及高水位時節，一件保暖的防寒服是安全設備中很重要的一件。
濾網 灌木叢、倒下的樹木、成堆的木材、橋樁或其它能讓水流過的東西都能打翻一條船。任何東西被這樣纏繞後，所產生的水壓都是巨大的。
逆流和堰壩 當水流經過一個障礙物，然後又向後回旋，水的表面將形成逆流，並且能抓住跌水與波浪之間的任何漂浮的物體。一個人工的堰壩是不能夠通過的。游泳者最大的願望是在空洞的底部和側面趕上順流。最後一種救生措施，就是脫掉救生衣以減少你的浮力和增加你沉入順流水的機會。
4、游泳或走急路以尋求幫助時穿上網球鞋以便保護你的腳免受巖石之害。
5、首先要知道救生措施，包括人工呼吸。帶上急救藥箱。
6、進行應急程序訓練。知道怎麼處理沉陷、翻轉等。能在急流中游泳和穿過急流給船系上繩索。
7、確信你的設備處於良好狀況。船外側沒有松動的繩索纏繞人。帶上修理箱、空氣泵和安全繩。
8、參加有組織的團體出游。標明領頭船和隨行船（帶上急救箱、修理箱、空氣泵和安全繩）。每條船都依次在它後面一個可以看見的距離內。船與船之間保持一個安全的距離，以便不會在急流中碰擠。
9、搜索所有不能從上游看得清楚的急流。
10、停一只船在所有主要急流下方，以便提供必要的幫助。
11、團隊中要有兩條或更多的船。確信所有隊員對標志和救生程序很熟。
12、對你的操作能力有個真實的概念。不要嘗試那些太困難的河流，把那些超出你或你的裝備能力之外的急流標出。急流探險是一個團體的努力。參與者要有合作精神，互相依靠的感覺，和不斷照顧同伴的意願。一隊船就是一個緊密的團體，在這裡每個人都對危險警覺，准備隨團隊需要而行動。用比利?麥克基利斯的話說："保持警覺。保持害怕。甚至你獲得了自信與技術時，也不要想著危險已過去。這並不是說在險象面前應該畏縮不前，而是說在某種情況下，你自己應保持一種潛意識的害怕，要清楚地知道你正在做的事是危險的！
