進入2014年之後迎接美國人的是一場20年不遇的極寒天氣，目前當地多個州人們的生活都受到了極大影響。那麼，到底是什麼原因讓美國人體驗到了仿佛科幻大片《後天》中那般的鬼天氣呢？
對此，世界氣象組織專家弗拉迪米爾·裡亞比寧在接受媒體采訪時表示極地漩渦南下是造成極寒天氣的主要原因，而極地升溫則是隱藏於表面之下誘因。
所謂極地漩渦是活躍在極地高空的大規模冷性氣旋，通常其影響范圍僅限於極地和高緯度地區。裡亞比寧分析說，氣候變化造成北極地區升溫比其他地方更為嚴重，極地與中緯度地區溫差縮小，減弱了極地高壓對極地漩渦的控制能力，導致極地漩渦向中緯度地區“游走”。反映在天氣上，寒冷氣流“入侵”中緯度地區並造成大范圍氣溫驟降和暴風雪災害的可能性和頻率正在增加。
當然，有冷就又熱。就在美國千裡冰封之際，歐洲國家卻暖意十足，不少西歐城市的日間最高氣溫都超過了10攝氏度。裡亞比寧認為這兩者之間有密切聯系，受高壓控制北美地區影響，同一緯度的大西洋低壓會將溫暖氣流輸送到歐洲地區。
正如前文所說的那樣，裡亞比寧強調，之所以會出現這種反常的天氣現象與近年來極地氣候變化有分不開的關系。聯合國政府間氣候變化專門委員會(IPCC)去年發布的第五次氣候變化評估階段性報告也顯示，受氣候變化影響，全球出現干旱、台風、洪水等極端天氣事件的幾率正在增加。
美國現在到底有多冷呢？據美國氣象部門22日發布的監測數據顯示。當天，全美50個州的最低氣溫均一度低至冰點以下，包括位於太平洋上的夏威夷，當地冒納凱阿火山山頂溫度達零下8攝氏度。而最低氣溫紀錄出現在明尼蘇達州的恩巴勒斯，為零下37攝氏度，這一溫度甚至比地球南極和火星還要低。
據了解，阿蒙森·斯科特南極站22日的氣象記錄顯示，氣溫為零下23攝氏度，但是受大風影響，體感溫度為零下35攝氏度。另據法新社消息，此前火星探測器傳回的溫度數據表明，探測器所在區域的火星表面溫度在零下25攝氏度至零下31攝氏度之間。
目前，極寒天氣已經打亂了美國人與動物的正常生活，大面積的停課、停業、能源緊張以及因寒冷而出現的凍傷甚至死亡事件時有發生，就連動物園中的北極熊也不願走出籠捨活動。
據咨詢公司統計，眼下美國已經有超過30個州發布了寒流預警，受到極寒天氣威脅的人數高達1.9億人，這些人如果想要度過一個溫暖的冬天，那麼最終就必須面對那令人“震撼”的取暖費賬單。預計極寒天氣將為美國帶來超過50億美元的經濟損失。
與此同時，這樣的寒冷天氣也成為那些無家可歸人員的噩夢，受寒流影響地區的收容所近來已是人滿為患，未能在其中找到一席之地的流浪漢們只能去百貨商場、地鐵站或是路邊的暖氣井口來躲避寒冷。
更有意思的是，美國警方7日發布消息稱一名5日從肯塔基州布萊克本越獄的囚犯羅伯特·維克因難以忍受寒冷而在6日主動聯系警方自首，希望返回監獄。當時這名罪犯正處於列克星敦，當地的氣溫低至零下20攝氏度。
最終，羅伯特·維克因“夢想成真”，在進行了數小時的身體健康觀察之後，警方將他送回了布萊克本監獄。
