去黃石公園自駕游的朋友一定要注意了,黃石公園裡頭經常性在修路,說不准哪段路什麼時候會不通。一般來說一定有替代道路能繞,不至致於想到的地方到不了,但是耽誤時間是難免。進公園前先弄清楚情況,免得耽誤行程或是多走冤枉路。
園內公路速限是45mph,不要指望能開得比速限快,野生動物往往在你想趕路的時候和你搶路。有無數次我們發現前面的車速有如龜爬,然後發現原來是幾頭野牛悠閒地走在馬路上散步。也有好幾次前方的車完全停下,後來才發現原來是路邊山坡來了一頭熊,大家忙著照相或是開到路邊找停車位,但是山邊又何來停車位呢,於是整條路都成了大停車場。
地熱景觀
黃石公園最出名的景致是溫泉與噴泉的地熱景觀。基本上不噴水的大多叫溫泉或溫泉池,會噴水的叫噴泉,此外還有一些沸騰泥池,比如彩色鍋與泥火山,看起來像一大鍋煮沸的濃粥。全世界超過百分之七十五的噴泉,包括世界最大的噴泉,都集中在黃石公園。而黃石裡面,在湖西側到公園北方入口的沿線有好幾個噴泉和溫泉池集中的地區。
來過黃石的人一定對溫泉池美麗的顏色印象深刻。這些池大多很深,有十多公尺以上,陽光照進池裡,幾乎只有藍色被反射出來,所以它們接近池中心的顏色看起來像是寶石般的藍。池子的邊緣或是緊鄰池子池水流經的地方往往看來是橘色或黃色,是生長在溫泉的特殊細菌造成的。這些細菌能在高溫的熱水裡生存,但是池子中央因為一直有熱水流出,溫度太高,所以只有外圍一圈是黃棕色。MorningGlory這個池子外圈黃棕色的范圍比其他的池大得多,使得棕色和中央藍色交界的地方看起來接近綠色。這是因為池水溫度較低,細菌生長范圍比較大。之所以如此,是因為游客扔了許多東西,阻塞了出口,熱水的流量變少。說起來西方人有很惡劣的習慣,看到水就想扔硬幣許願,把溫泉池當人造的噴水池亂丟錢幣。池子其實是有機的,從底部不斷會有地下水湧出。一旦出口被雜物完全阻塞,它也就死了。熱水再也不出來,溫度太低微生物活不下去,也再不會有美麗的顏色了。我們看到一個這樣死了的溫泉池,國家公園特別立個牌子說明教育游客。
猛犸溫泉是個特別的地方。雖然溫泉是美國黃石國家公園最常見的景觀,此地的溫泉卻和黃石中其他的溫泉有很大的不同。不似一個個靜淚的深池,它的美是在靜中摻合著三分動態的。布滿山頭的溫泉水,從層層的台地上靜靜的流過,似乎就是那麼的雲淡風輕,什麼也不帶走,什麼也不留下,卻不知凡走過的必留下痕跡。除了水火交織成的獨特,猛瑪溫泉的美還加上了石灰巖的因素,石灰質的溶解和再沉積,造就了這裡獨特的景致,每天流過的水和礦物,一點一滴的改變著此地的風貌。
就像黃石其他的泉,這裡的溫泉也是經常的在變動的,今天還從這裡冒出來,說不准明天一個小地震就讓它消失了。不同的是,當這裡的溫泉干涸的時候,它流經的那一片台地也會跟著變成一片灰白,仿佛一同消失了生命一般。還好的是,溫泉會干涸也會新生,今天這個泉干了,也許不過是換個地方再冒出頭來,繼續默默的留過不同的平台,繼續默默的寫下那一抹黃,一抹橘,或一抹棕色的痕跡。有趣的是,泉水流出的總量是幾乎不變的,改變的只是它們行進的軌跡。