舊金山，華人稱為三藩市。位於美國加利福尼亞州西海岸聖弗朗西斯科半島，面積47平方英裡，三面環水，環境優美，是一座山城。氣候冬暖夏涼，陽光充足，被譽為“最受美國人歡迎的城市”。1769年西班牙人發現此地，1848年加入美聯邦。全市人口約76萬，其中華人25萬。
舊金山最有名的風景是纜車、金門大橋、海灣大橋、泛美金字塔(又譯“傳斯美國金字塔”，“全美金字塔”，Transamerica Pyramid)和唐人街。
舊金山看上去像是歐洲的翻版，因為這裡有太多的咖啡屋。舊金山人對咖啡的鐘愛近乎於瘋狂，他們傾向於用咖啡匙來度量生活。這裡至少有40種制作咖啡的方法，大約有250余種咖啡的配方值得嘗試。舊金山人習慣於把咖啡屋當作社區的中心，在那裡交朋友、聽詩歌、閱讀另類刊物。詩朗育和讀報是咖啡文化的基本組成部分，特色咖啡是咖啡文化的精髓。另外，檸檬汗、香草等也很愛舊金山人的喜愛，它們是喝咖啡時不錯的調料。
舊金山市區與周圍城鎮均以橋梁相連，色彩缤紛的低層小樓盤山而建，市內有大小崗巒42座，不少街道相當陡斜。最具特色的景點是“九道灣”彎道最陡處達 20-45度，汽車開足馬力也不一定能爬得上坡去。這些地段的公共汽車只能使一種特制的電纜車。在這裡開車還真需要一定的駕駛技術。
聞名天下的舊金山有軌纜車系統是由蘇格蘭工程師於1873年設計的。纜車搭在持續前移的鋼纜上，鋼纜被放置在大街的中心線上，整個線路為環形，其動力由梅森大街上的有軌車為提供。司機通過一根鉗形槓桿來控制車的移動，平均運行速度為每小時30公裡-40公裡。現在，舊金山的有軌纜車仍然有三條線在運營。最愛歡迎的是鮑威爾)——梅森線和鮑威爾——海德線，它們均使用單向行駛的車輛。雖然舊金山的有軌纜車有時會擁護不堪，但人們仍然習慣於搭乘。有軌纜車提供了一種無法抗拒的魅力。日落時分，躍上一輛老字號的木制纜車，就像習到了一張造訪100年前舊金山城市生活的車票。
同時，舊金山也是一座文化都市，共有18所高等院校。如1855年創立的舊金山大學以及1899年創建的舊金山州立大學都是歷史悠久的高等學府。市內還有世界聞名的柯倫劇院(Curran Theater)和金門劇院(Golden Gate Theater)。北海灣有一條長約9公裡的海灘，是全美國藝術家的活動中心。
舊金山全年都適合旅游。冬季下般比較潮濕，夏季多霧並且一天中可能出現多次天氣變化，市區比加利福尼亞的其他地區要涼快得多。
