在費城獨立大廳外面，矗立著一座現代化的鐘樓，這就是世界最著名的大鐘之一自由鐘，是美國獨立戰爭最主要的標志。它是1752年賓州建州50周年時，在英國倫敦澆鑄成後運到費城的，鐘高約一米，重約943公斤，1753年起懸掛在賓西法尼亞州議會大廈頂端。1776年7月4日，伴隨著洪亮而莊嚴的鐘聲，《獨立宣言》首次公諸於世。1783年4月1日，自由鐘的鐘聲又宣告了美國獨立戰爭的勝利。自由鐘也因此成為了美國獲得獨立，追求民主與自由的象征。在 1817年到1846年間，自由鐘上出現了長長的一道裂痕，讓人們惋惜不已。在經歷了多年在多個城市展覽後，自由鐘又回到了費城，在國家獨立公園內靜靜地迎接八方來客。
自由鐘就是那麼一個普普通通的有裂紋的鐘，它的歷史只有260年，重量只有900多公斤，由多種金屬混合鑄成。1751年由賓州州議會以100英鎊的價格從英國訂購，當年工藝水平顯然有限，第二年大鐘運到費城，試敲時就破裂了。真正讓自由鐘成為國家象征的，還是1776年7月4日大陸會議通過《獨立宣言》之後，賓州州議會頂上的自由鐘被敲響，市民聽到鐘聲聚集到樓前，聽大陸會議的代表宣讀獨立宣言。
1839年，在美國廢奴主義者威廉·蓋瑞森出版的一個反對奴隸制的小冊子中，有一首關於這口鐘的詩，詩的題目就叫做《自由鐘》，這口鐘由此得名自由鐘。
美國自身的歷史雖短，但美國人一方面善於保存其有限的歷史遺存，而且不斷對歷史遺存給與新的诠釋，使其成為美國政治歷史神話的一個部分。
在自由鐘的內涵不斷豐富和提升過程中，變成一個國家，一個民族自由精神的象征，成為一個國家，一個民族爭取獨立、自由、民主的精神力量。
自由鐘面上刻著《聖經》上的名言：“向世界所有的人們宣告自由”。游客們習慣上認為這座鐘在1776年7月4日慶祝獨立宣言簽訂時敲響過，其實不然。 1777年它被運往賓夕法尼亞的阿克倫鎮，以防英軍破壞。1846年敲鐘紀念華盛頓總統生日時，出現嚴重裂紋，無法修復，此後再沒有敲過。
自由鐘是費城的象征，更是美國自由精神的象征，同時也是美國人的驕傲。
