嘉義市開墾於明代，為台灣最古老的漢民聚落之一，吃的文化發源甚早；又因阿裡山區的觀光勝地多經由嘉義市入山，當地的特產小吃也就因緣，發展出兼具歷史、地理特色及富含家鄉味的小吃文化。
文化路夜市
匯聚各式台式小吃的文化路夜市，始於中山路、文化路交叉口的七彩噴水池，白天車水馬龍，兩旁商店繁多，逛街人潮熙來攘往，直至入夜；待晚上10點半過後，商家一一打烊，小吃攤這才紛紛上場，形成攤販林立、人潮洶湧的大夜市，營業時間至凌晨3、4點，甚至天亮，所以主要客源多為夜貓族、大夜班的工作人員，假日時，尚有到此打牙祭再上阿裡山觀日出、賞雲海的游客。
垂楊路夜市
從文化路延伸出來的垂楊路夜市，以海產、羊肉爐小吃為主，店家分布密度雖不高，但整條路總計也匯集了50多家吃店，每當華燈初上，食客雲集，人聲鼎沸，直至凌晨3、4點方歇。
流動夜市
流動夜市從周二~日每天於一處開市，依次是民生南路、自由路、垂楊路、體育場、金山路、信義路，販售內容包羅萬象，包括各種小吃、生活用品。
民國路面食街
臨近文教區與眷村區的民國路面食街，多由老兵及外省籍的人士所開設，營業時間與學生、公務員的作息同步，清一色的面食小吃，從豆漿、燒餅、饅頭、煎包、鍋貼、槓子頭到各式面點，應有盡有，而且物美價廉，很受大眾歡迎。
嘉樂福觀光夜市
“小時候粉圓”的芋頭、仙草、綠豆、布丁，甚至焦糖等食材，都是老板李銘聰親自熬煮，鮮奶粉圓用鮮乳調配，每買1杯就會送1球冰淇淋。
樸子體育館夜市
在樸子市縣立體育館旁的夜市始終維持高人氣，許小姐推薦台北臭臭鍋的麻辣臭豆腐，“辣到頭皮發麻，卻是忘不了的好滋味”，一鍋65元即有飽足感。
1盤30元柳仔林臭豆腐，常有老饕排長龍。老板說：“臭豆腐外酥內軟，加上獨門醬汁，保證讓您一口接一口。”迷你釣蝦場用兩個鐵制水池打造釣蝦場，1支釣桿10元，釣起可現烤。
