頤和園集傳統造園藝術之大成，借景周圍的山水環境，飽含中國皇家園林的恢弘富麗氣勢，又充滿自然之趣，高度體現了“雖由人作，宛自天開”的造園准則。
頤和園，按其游覽路線，可以分為南湖島景區、文昌院景區、宮廷區、諧趣園、後溪河沿岸景區、後山景區、前山景區、萬字河沿岸景區和西堤景區等九大景區。
頤和園南湖島景區
（1）頤和園·新建宮門
頤和園·文昌閣城關以東在清漪園時期不設圍牆，只在東堤上設有堆撥看守。光緒十七年重修頤和園時加砌院牆，同時在東牆中部新建了一座宮門。新建宮門坐西朝東，面闊3間，卷棚歇山頂。門外建有南北朝房各3間，門內建有南北值房各4座。正對著宮門的東堤上，建有一座4柱3樓沖天式牌樓，正樓上東面石額曰“舒雲”，西面石額曰“延旭”。1950年因修建道路，拆除宮門外的值房和傾危的牌樓。1985年照原樣重建舒雲牌樓，由於新建宮門地勢較東堤低近1米，矗立其上的牌樓顯得高大巍峨，直沖霄漢。
（2）頤和園·廓如亭、十七孔橋
位於新建宮門以南的東堤上，始建於乾隆年間，光緒時重修，俗名八方亭。廓如亭不但在頤和園40多座亭子中是最大的一座，在中國同類的園林建築中也是最大的一座。亭坐北朝南。平面呈八方形，每面顯3間，周圍有廊。重檐八脊攢尖圓寶頂，亭中共有42根柱子。亭內每面各有一塊木匾（共8塊），上镌乾隆御制詩文。亭子的體態舒展穩重，氣勢雄渾，頗為壯觀。
頤和園廓如亭
頤和園·十七孔橋橫跨在東堤廓如亭和昆明湖中的南湖島之間，始建於乾隆年間，光緒時重修。橋長150米，寬8米，有17個券洞連續而成，是園內最大的一座橋梁。青石築成的橋體，漢白玉欄桿，橋欄的望柱上共雕有神態各異、大小不同的石獅544只，可與著名的盧溝橋石獅媲美。橋的兩頭有四只石刻異獸，形象威猛，極為生動。橋中心券洞南側有石額“修蝀凌波”，楹聯曰“煙景學潇湘細雨輕航暮嶼，晴光緬明聖軟風新柳春堤”。北側有石額“靈鼍偃月”，楹聯曰“虹臥石梁岸引長風吹不斷，波迴蘭槳影翻明月照還空”。
頤和園十七孔橋
（3）頤和園·南湖島建築群
頤和園·南湖島以位於昆明湖南部得名，島的平面近似橢圓形，東、西寬12O米，南、北長105米，面積1公頃。環島以整齊的巨石砌成泊岸，並用青白石雕欄圍護。島上北半部以山林為主，南半部以建築為主。乾隆年間島上建有廣潤靈雨祠、鑒遠堂、澹會軒、月波樓。嘉慶年間將3層的望蟾閣拆除，改建為單層的涵虛堂。鹹豐十年（1860年）島上建築嚴重被毀，光緒時重修。
頤和園南湖島
頤和園南湖島·廣潤靈雨祠前牌樓
位於南湖島東端廣潤靈雨祠前的方形小廣場上，東、西、南三面各有一座，均為4柱3樓沖天式。3座牌樓始建於乾隆年間，光緒時重修。1951年拆除傾危的東西牌樓，1986年照原樣重建。東牌樓正樓東面匾額曰“凌霄”，西面曰“瑛日”，西牌樓正樓東面匾額曰“鏡月”，西面曰“绮霞”。東西牌樓與十七孔橋、南湖島院落的東垂花門形成了一條東西向的軸線。南牌樓正樓北面匾額曰“虹彩”，南面曰“澄霁”，正對著廣潤靈雨祠的山門，與東西牌樓一起構成了對廣潤靈雨祠的環拱之勢。
頤和園南湖島·廣潤靈雨祠
位於南湖島東南部，是島上最重要的建築。始建於乾隆年間，乃是在明代西湖東岸龍神祠的舊址上重新修建而成，建成後賜名“廣潤”。廣潤祠建成後，原來每年夏季在黑龍潭舉行的求雨祭祀活動被挪至此處。乾隆六十年（1795年）四月二十八日，乾隆帝親臨龍王廟祈雨，當晚大雨滂沱，此日，乾隆帝增賜龍神封號為“廣潤靈雨”。嘉慶十七年（1812年）五月七日，嘉慶帝因祈雨靈驗又加龍神“廣潤靈雨祠沛澤廣生”封號，並命令此後每年春秋兩季遣官致祭。鹹豐十年（1860年）廣潤靈雨祠被英法聯軍燒毀後，每年在原址上“支搭席棚”遣官致祭，這種情況一直持續到光緒十四年重建廣潤祠。
頤和園南湖島上廣潤祠
頤和園南湖島·島上庭院
位於廣潤靈雨祠西面，有小門與祠相通。院落主要由東垂花門、鑒遠堂、澹會軒、雲香閣、月波樓、北垂花門組成。東垂花門坐西朝東。雙卷懸山頂，後檐拄間有4扇屏門。鑒遠堂、澹會軒、月波樓坐落在同一軸線上，鑒遠堂坐南朝北，面闊5間。前、後有廊。硬山頂。堂南面臨水，凌波而建，開窗縱目，一碧萬頃。乾隆帝非常喜歡鑒遠堂，當年經常在此傳膳、游憩。澹會軒面闊5間，坐北朝南，與鑒遠堂相對。南北有廊。硬山頂，軒東、西各有2間耳房。東垂花門、鑒遠堂、澹會軒間有游廊連接成一座方整的小院。月波樓是一座兩層樓房，面闊5間，坐北朝南，前後有廊，歇山頂。匾額“月波樓”下有楹聯“一徑竹蔭雲滿地，半簾花影月籠紗。琪花銀樹三千裡，雲影瑤台十二層”，巧妙地道出了此地是觀雲賞月的佳處。北垂花門坐南朝北，面闊3間，是光緒年間重修時添建的。北門以東，與月波樓平行相對，是與廣潤靈雨祠同一軸線上的兩層小樓雲香閣，閣面闊5間，坐北朝南。前後有廊。懸山頂。
月波樓西邊又有一座朝西的垂花門，是光緒年間重修時添建的，門內是一所由4座南北向的值房組成的小院，院西牆中央設一小門，迎門建有碼頭。
頤和園·涵虛堂
聳立在島上院落以北青石堆築的假山坡頂，與萬壽山上的佛香閣遙相輝映，互為對景。涵虛堂始建於乾隆年間，是島上最大的單體建築，原名望蟾閣，乾隆十九年仿武昌黃鶴樓而建，巍峨3層，隱現在天光水色中，有瓊樓玉宇的意境。嘉慶年間將閣拆除，改建涵虛堂，鹹豐十年（1860年）被毀，光緒時重修。堂坐南朝北，面闊5間，北面接抱廈3間，周圍有廊。勾連搭歇山式屋頂，上有吻獸。涵虛堂南面階下有一月台，四周圍以漢白玉雕欄。沿月台兩側的石級曲折而下，可至南湖島院落的北垂花門。北面游廊外側圍有漢白玉望柱欄桿，兩側有陡峭的石階直通南湖島北岸。石階之下有一石洞，洞門額曰“岚翠間”，聯曰“刊岫展屏山雲凝罨畫，平湖環鏡欄波漾空明”。洞內有石級上下通連。
頤和園南湖島上涵虛堂
（4）頤和園昆明湖南·鳳凰墩
位於昆明湖南端，與南湖島遙對，是一座圓形的小島。乾隆時期島上建有2層樓式建築會波樓，樓頂上裝有一只鍍金的銅鳳凰，銅鳳凰長約3米，口中銜著一面鳳凰式風旗，腹內中空，設有可以旋轉的機關。銅鳳隨風力的大小而旋轉，從其旋轉的速度可以判斷風力的大小。道光年間，會波樓被拆除。光緒年間在島上建有小亭，後毀壞。1955年在鳳凰墩島上重建小亭。
頤和園鳳凰墩
（5）頤和園昆明湖南·繡漪橋
位於昆明湖南端與長河的交匯處，始建於乾隆年間，是東堤與西堤的分界點。繡漪橋在清漪園時是一座水門，是經長河入園的必經之地。繡漪橋的形狀與西堤上的玉帶橋相似，橋東、西向坐落，漢白玉單拱橋身，高約9米，有60個望柱，62塊欄板，單側有43級青石台階，是園中最高的橋梁。繡漪橋北側有昆侖石碑一座。繡漪橋於乾隆二十四年（1759年）即已建成，橋外原有水閘，由於湖水水位高於河水，閘門開時湖水急流而入長河，故每次御舟入園都需纖夫將其牽入湖中。光緒十七年（1891年）在其南添建石平橋，橋西添修3孔涵洞。1993年，將繡漪橋閘南移。橋西新建一座六脊攢尖圓亭。橋南有頤和園的南如意門。昆明湖南端繡漪橋
頤和園昆明湖南端繡漪橋
