戒台寺位於門頭溝郊區，距離京城約35公裡。這座始建於唐代的寺廟因擁有全國最大的佛寺戒壇而久負盛名。不過我們趕到這裡卻並非尋幽訪勝，只是探洞來了。這一點倒與我們這支小團隊的隊名相映成趣，“快樂登山隊”，不去登山卻來鑽地底。今天過來的布魯狼、螞蟻、天涯和我（江湖人稱“江魚兒”），都是快樂登山隊的成員，這是一個基於興趣自發成立的小團體，聚集了一幫因愛好登山探洞而玩物喪志的朋友們。同行的理想，卻是大有來頭，國內最專業的登山探洞裝備店的老板，國內幾次重大的洞穴探險考察，如前不久的廣西大石圍天坑探洞等，都有他的身影。
11月17日，當我們一路問詢趕到戒台寺的時候，已經是正午時分。寺廟依山而建，有一條陡峭的盤山公路盤旋而上直到寺門。寺門的右側，一條荊棘叢生的小徑，隱沒於密林之中。仗著四驅的吉普車，我們硬是一頭闖入，樹枝丫不停地擊打在車身上劈啪作響。就這樣開出裡許，到了一處寬闊的山間平地，終至無路可走。在這裡我們很快卸下全套探洞裝備，循著左側一條山間小道前行。
山道並不長，十分鐘後，我們來到了洞口。與此前曾經探過的一些洞穴只容排骨身材通過的狹窄洞口相比，這裡的洞口可謂寬敞開闊，有好事者甚至在入口處修築了數十平米的水泥平地和半人高的護欄，那是阻止好奇的人們進入地底的障礙。據說此洞在文革期間曾是一處軍火庫。洞口附近，是一尊七八米高十層結構的白色佛塔，塔上的各式佛像栩栩如生。靠近戒台寺這樣的佛教聖地，自然要沐浴佛的恩澤。
從洞口有一條石階路通入黑暗的深處，石階小路的兩側，散布著三五間簡陋到只有一扇門的水泥房子，門的後面，便是一些不知名的小洞穴。那些都不是我們此次探洞的目的地，我們徑直經過沒有停留。沿著石級向下約四十米，跨過一道簡易的門檻，這才算是進入真正的地下世界。周圍一下子變成了無邊的黑暗，每個人都將頭燈擰到了最亮。這裡是一處寬敞的大廳，縱然是專業的法國Petzl探洞頭燈也無法照亮遠處和頭頂的巖壁，黑暗中只見一束束光柱晃動。洞中陰冷潮濕，每個人的呼氣光影下成了一團白霧，氣氛陡然變得凝重而神秘。不說話的時候，耳邊便只有呼吸聲和隨身鐵鎖快掛清脆的撞擊聲。
愈前行，大廳逐漸低矮狹窄下來，最終變成了一條狹小的通道，相應的，我們也由人類退化到了爬蟲時代。頭頂是堅硬的鐘乳石，身下是潮濕的薄土，我們只能以半蹲半趴的姿勢匍匐前進。終於理解為什麼出發前理想一再通知大家“一定要穿你家裡最破爛的衣物過來！”。這條主通道並不長，十分鐘之後，我們爬到了盡頭。盡頭處是一塊數平米的圓地，說是盡頭其實還另有天地，這裡的地形就如一個倒扣的大鐘，我們就被罩在其中，沿著洞壁轉而向上，從習習吹向上方的涼風可以判斷出仍然有路，只是需要專業的攀巖工具支持，我們這次只帶上了主繩、下降器、快掛、主鎖等一堆用於下降的裝備，面對這樣的地形，只能望而興歎。
悻悻退出，我們轉而進入另一個岔洞。岔洞入口隱藏在一塊巨石的後面，繞過巨石，便是幾十米高的垂直陡坎。據理想說，幾年前，曾有年輕的學生不慎從此處摔下死於非命。當然，屍體後來被拉了出來，不然下去面對這樣的恐怖場景我們還是不敢設想。在這裡，我們用50米的主繩在巨石上繞了兩圈作為下降的主保護點，為了防止意外，再用一根輔繩綁上附近的另一塊大石做了一個副保護點。探洞雖然刺激，但生命永遠是最珍貴的。對於此點，我們都沒有異議，雖然平日老是辯論不休。正因如此，此次攜帶的裝備也是異常齊全，安全帶、頭燈、頭盔、主鎖、快掛、扁帶、主繩、輔繩，光是上升器就是分成手式、胸式、腳式好幾種。一路行走，裝備相互碰擊響個不停，倒給這死寂的地下深處添上了一點生氣。
最後再確認每個人的保護措施之後，幾人魚貫而下。一進洞口，就是垂直跌下，我們所有的重量便都懸在這根細細的主繩之上，在空中年轉悠著利用八字環下降，偶爾晃蕩一下能碰觸到巖壁。下降十五米左右，有一處小小的台階，不過一米，邁出去，又是垂直的陡坎，坡度甚至超過九十度，懸在空中無所依靠，周圍便是無盡的黑暗，這樣的感覺或許膽小的人早就魂飛魄散，我們這幫瘋子卻是歡喜無比。從台階再垂直降下二十余米，腳終於接觸到堅實的地面，50米的繩索剛好也到了盡頭。將自己從主繩上解下來，四處查探了一番，發現再也無路可走，能走的地方又是類似此前退出的主洞，需要攀巖工具支持才能向上攀爬。這個岔洞就如一個巨大的葫蘆，中途的小小台階恰似葫蘆中間縮進來的一圈兒。我們現在便是處在這個大葫蘆的底圈，向上倒是另有豁口，不過對於這種幾乎倒懸的坡度，我們卻是無能為力。細細查看，這裡顯然此前有好奇的人們已經來過，洞壁上有紅漆寫著“北京青年隊 1997”的字樣，甚至有更早的年代。想起來，同樣的好奇心將人們先後帶到這樣的地底深處，不禁生出異樣的感慨。
出洞遇上了麻煩，可憐的螞蟻，最後上來時因為操作不慎，卡在了半空中，上下不得。我們只有再垂下一根主繩，再次下降送上一些必要的裝備。螞蟻在精力耗盡之際終於回到地面。出得洞口，天已黑盡，山下的戒台寺燈光點點，遠處的北京城燈火一片，一切竟是如此美麗。
提醒：
探洞是一項極度刺激的運動，但又極其危險，在世界上公認的深海潛水、漂流運動、登山運動、洞穴潛水、深洞探測這五大最具危險性和挑戰性的運動中，與洞穴相關的探險以其難度和危險程度就占了其中兩項。探測復雜的豎井和大型洞穴時，更是需要精良的裝備和娴熟的探洞技術。如果沒有做好裝備和技術方面的准備，勿輕易嘗試復雜洞穴探險。
下面是幾點關於探洞的經驗：帶足夠的電池和備用燈泡、充足的食物和水；沿途作標記，盡力記住所經之處的地形；探洞之前，讓人知道此事；帶救援繩索，以防萬一；如有條件，對洞穴作考察記錄。最後提醒一句，一定不要作出破壞環境的舉動，洞穴生態系統極其脆弱，一旦破壞，便幾無自行恢復的可能。
