北京山區的溫度比城裡低不少，秋風蕭瑟更顯沉靜，常聽老人說“先有潭柘寺，後有北京城”，從另外一種風水說法上講，是因為有了潭柘寺的坐鎮西方，才有北京的安定。無論是元大都，還是明朱棣的定都，潭柘寺都穩坐西山，靜靜而視。在北京的歷史中，潭柘寺雖然不如故宮名揚海外，也不如香山天下皆知，但在老北京的心中，潭柘寺才是北京之源頭。到了北京，不去潭柘寺，只能說到了首都而已。
古老的潭柘寺就坐落在京西門頭溝9座連綿峰巒環抱之中，拒風納氣，千年銀杏，淡雅的金色如日出遮霧，石魚露白，頌經心靜，鳥語輕鳴，肅穆而雅靜，一聲鐘鳴，雖居於京西，卻敲開了古老而年輕的北京的晨幕。潭柘寺，不僅是幽靜的禮佛之所，也是賞秋的好去處。
秋天也是潭柘寺最美的季節，寺內的帝王樹(銀杏)與陪王樹(銀杏)的樹葉將盡數變為金色，兩棵已有千年歷史的古樹會如身披金甲的將軍迎接來此游玩的游客。寺院附近的山上長滿了柿子、紅果、山楂、秋梨等果木樹以及黃栌、丹楓。秋風過後，這裡“霜草萦淺碧，霜梨落半紅”。可謂是“漫山紅遍，層林盡染”，如火似霞，宛如丹桂塗朱。這就是“潭柘十景”之一，“平原紅葉”。“西山紅葉好，霜重色愈濃”，現今人們只知道香山的紅葉美，又有誰知道潭柘山的紅葉早在明清時期就已經名冠京城了呢?
潭柘寺始建於西晉永嘉元年，寺院初名“嘉福寺”，清代康熙皇帝賜名為“岫雲寺”，但因寺後有龍潭，山上有柘樹，故民間一直稱為“潭柘寺”。潭柘寺距今已有近1700年的歷史，素有“先有潭柘寺，後有北京城”的民諺。
潭柘寺規模宏大，寺內占地2.5公頃，寺外占地11.2公頃，再加上周圍由潭柘寺所管轄的森林和山場，總面積達121公頃以上。殿堂隨山勢高低而建，錯落有致。寺內古樹參天，佛塔林立，殿宇巍峨整座寺院建築依地勢而巧妙布局，錯落有致，更有翠竹名花點綴期間，環境極為優美。
觀賞建築細節是來潭柘寺的一件美事，現潭柘寺建築保持著明清時期的風貌，是北京郊區最大的一處寺廟古建築群。整個建築群充分體現了中國古建築的美學原則，以一條中軸線縱貫當中，左右兩側基本對稱，使整個建築群顯得規矩、嚴整、主次分明、層次清晰。殿宇巍峨、庭院清幽，殿、堂、壇、室各具特色，樓、閣、亭、齋景色超凡，古樹名木、鮮花翠竹遍布寺中，假山疊翠、曲水流觞相映成趣，紅牆碧瓦、飛檐翹角掩映在輕松翠柏之中，殿堂整齊、莊嚴宏偉。已故中國佛教協會會長趙樸初先生曾寫聯贊曰：“氣攝太行半，地辟幽州先。”
潭柘寺不僅以古跡眾多、風景優美吸引著四海賓朋、八方游客，而且近幾年還修建了現代化的旅游服務設施，實行交通、住宿、餐飲、游覽、娛樂、購物的一條龍服務，使景區成為享譽中外的旅游勝地。
潭柘寺二寶：
寶鍋：天王殿前有一口銅鍋，直徑1.85米、深1.1米，是和尚們炒菜所用。此鍋原在東跨院北房西次間，那裡還有一口更大的鍋，直徑4米、深2米，一次煮粥能放米10石，需16個小時才能煮熟。由於鍋大底厚，文火慢熬，故而熬的粥既粘且香。關於這兩口鍋，還有“潑砂不漏米”之說，原來，鍋底有“容砂器”，隨著熬粥時的不斷攪動，砂石會沉入鍋底的凹陷處。
石魚：潭柘寺觀音殿西側有龍王殿，殿前廊上有一石魚，長1.7米、重150公斤，看似銅，實為石，擊之可發五音，傳說是南海龍宮之寶，龍王送給玉帝。
周邊景點：戒台寺、八奇洞、天門山國家森林等。
小貼士
公交線路：地鐵1號線至蘋果園站A口出，乘坐931約1.5小時抵達。
自駕線路：西三環蓮花橋沿蓮石快速路向西，至門頭溝區石門營環島左轉，沿108國道行駛15分鐘即到。
門票價格：原價55元，聯動優惠價44元。
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景區地址：北京市門頭溝區潭柘寺鎮
最佳游玩季節：四季皆宜
開放時間：旺季：7:30-17:00,淡季：8:30-16:30
