提及北京周邊地區的山脈山峰，首屈一指的當是小五台山，盡管從行政區劃上小五台山並不在北京轄區內，卻因為它的人文背景，它的雄奇險峻、四季迥異的山地風光，受到北京乃至華北地區游人們的極致尊崇。
關於小五台，你總能從不同的渠道獲知不同的信息。有人渲染它的凶險，咫尺四季，風雪不定；有人迷醉它的爛漫，每年七月，百花齊放，金蓮猶盛；有人懷著朝拜之心，不遠千裡，風餐露宿地趕來；有人在這裡折服於時間的無限，空間的渺茫；有人卻執迷於強者的意志和挑戰的樂趣；有人只去一次便永不再來；有人卻魂牽夢萦，年年今日……
讓我們穿過游移的雲朵、飄飛的雨簾，迅疾的風刀，還原那個最客觀、最本真的小五台——個不因世事人雲，亘古存在著的小五台。
起源傳說
似乎每一座名山大川都有一個神奇的傳說，小五台山也不例外。春秋戰國時期，趙國境內有座神仙峰，整年雲霧缭繞，到處懸崖絕壁。趙王統治盛期，神仙峰一帶年年風調雨順，五谷豐登。神仙峰下有一潺潺小溪，當地人們全靠它澆莊稼、喂畜禽。有一天，忽然從神仙峰上飛來一個巨大的怪物，巨齒獠牙，頭長雙角，逢人便吃，人們嚇得紛紛關門閉戶。怪物來到溪流邊，幾口將溪水吸干，駕雲而去。從此，神仙峰一帶禾苗干枯，五谷不收。人們為了活命，只得流落他鄉。
神仙峰下武南莊有一武姓老員外，有女名喚武彩，不僅長得如花似玉，而且能文善武。溪水被怪物喝干後，武彩不辭辛勞地在神仙峰下挖井掘水。結果，鋤頭用壞了三十六把，井掘開了九十九口，也沒挖出一滴水。就在武彩要挖第一百口井時，突然空中烏雲密布，飛沙走石，怪物已到近前。她抄起扁擔，向怪物頭上打去。怪物躲閃不及，被打掉一只角，慘叫一聲，奪路欲逃。武彩窮追不捨，終將怪物力劈四半。這時她也疲憊不堪，奄奄一息，站立著死去了。
後來武彩和那怪物的身子變成了五座大山，她就是中間的那座（即中台）。人們為了紀念武彩，把這五座大山喚作“武彩山”。又因為是五座大山，也叫“五台山”，為了和山西五台山區別開，於是在前面加上了一個“小”字。
山地氣候
小五台山屬暖溫帶大陸季風性山地氣候。冰凍期長，無霜期短，降雨量大並集中在七月。這裡四季更替明顯，每年五月下旬，台峰積雪解凍，六月枯草吐綠，始作春天。小五台的春天很短暫，並且晝夜溫差非常大。夏季，小五台就象是白雲身下的空中花園，穿行其中，心曠神怡。山地小天氣常使你防不勝防，一會驕陽似火，一會烏雲避日，一會雷雨傾盆 。秋日的小五台更是一個色彩斑斓的國度，紅葉紛紛順水而流，黃草依依隨風而笑，九月的星空最美，銀河掛天，星座盡現，你可以蜷縮在溫暖的羽絨睡袋裡，尋找屬於自己的那個星座，任憑凜冽的秋風拂過眉梢。
十一月前後，小五台開始飄雪，進入漫長的冬季。晝夜溫差極大，日落風起，寒冷刺骨，台頂夜間溫度低過-40度。不過為了目睹白雪皚皚、銀裝素裹的小五台真貌，欣賞到冰瀑懸掛、霧凇漫枝的北國山地景象，吃點苦頭在所不惜。冬季小五台山是北方山友進行雪山攀登技術訓練和體能拉練的最佳路線。
生態字典
典型的山地氣候營造出這一片野生動植物的樂土。小五台山地區植被類型為夏綠闊葉林，由於山勢高峻，氣候垂直分異顯著，植被、土鑲、垂直帶譜比較完整，植被群落類型多。據不完全統計，小五台山己發現高等植物1350種，陸生脊椎動物137種，昆蟲1500種，微生物（菌物）468種，被譽為“天然基因庫”和自然“試驗室”。
小五台山既有杉、松、柏、楊、柳、槭、栎、花椒、櫻桃、蘋果、榛、忍冬、山楂、繡線菊等常見物種，也有螞蚱腿子、榛子、土貝母、猬菊、地枸葉、小台黃芪、小五台柴胡等特有物種，還有蘇鐵、銀杏等珍稀物種。值得一提的是，這裡還有華北地區罕見的成片天然杜松純林。
小五台山的動物資源也相當豐富，其中國家級野生保護動物有20余種，省級重點保護動物41種，尤其是擁有在國際上與大熊貓齊名的國家一級保護動物——褐馬雞。褐馬雞被世界雉類協會放在其會徽上，並被國際自然保護聯盟IUCN紅皮書設定為“瀕危”級動物。褐馬雞通體呈濃褐色，頭頸為灰黑色，因耳部有兩個雪白的耳羽，有人稱之為“角雞”或“耳雞”，尾羽翹出披散垂下，形同馬尾，故又名“馬雞”。現存的褐馬雞僅能在河北小五台山和山西蘆芽山一睹芳蹤。
小五台山廣袤的森林涵養水土，庇護珍禽異獸，自古以來便為京津冀地區的天然屏障，但近兩百年來的過度開發，植被屢遭破壞。為此，河北省人民政府於1983年設立“小五台山自然保護區”，大力保護生態環境。並於1993年批建省級森林公園，主要包括金河口、楊家坪兩大風景區，總面積達14739公頃，主要景點有50余處。金河晴月、台山曉日、空中綠毯、清涼峽谷、七彩石灘、油甕飛潭、塔林遺址、獅子坡、龜踞山、松枝口潛流等等都是贊不絕口的人間美景。
交通狀況
小五台山地跨河北蔚縣、涿鹿兩縣，距北京約190公裡，國道109、112、108分別從小五台山的北、西、南側經過。隨著新農村運動的深化，小五台山周邊各個鄉鎮正舉力翻修鄉村公路。距離小五台地區最近的火車站為京張線的下花園站以及京源線的白澗站。由於小五台東側為軍事管理區，目前旅游、登山線路只能從北、西、南三個方向進山，有效起點分別是蔚縣赤崖堡、西金河口、松枝口村以及涿鹿縣三裡棚村，車輛均能到達村口。
小五台山悠久的歷史和絢麗的風光吸引著無數的游人的好奇，准備好了嗎，我們一同出發……
人文索引
小五台山西側的河北省蔚縣，古稱蔚州，大約200萬年前，蔚州、陽原及山西雁北一帶曾是浩瀚的湖泊，即“泥河灣古湖”。新生代第三、第四紀燕山造山運動致使小五台地區山嶺亘升，湖水從陽原一個叫石匣村的豁口溢出，東入渤海。古湖干涸，桑田呈現，這便是現今小五台山以西廣袤的桑干河、壺流河盆地。有史記載蔚蘿先民早在6000年前就 在小五台山的山間田頭生息勞作。西台山麓下的金河口東坡遺址、南台下的松枝口遺址和白石口遺址出土的石器、陶器均印證了這一時期的人類活動。它們是新石器時代仰紹文化的重要組成部分。
蔚縣城建歷史最早可追溯到東周時期，境內名勝古跡不勝枚舉，廟、宮、觀、寺、院、庵、祠、塔，數量之多，位居河北省之首。玉皇閣、南安寺塔、釋迦寺、鼓樓及以縣城為中心分布的湧泉莊、重泰寺、暖泉書院、西古堡等一批古建築風格獨特、耐人尋味。
蔚縣還是名揚全國的民間藝術之鄉。尤以剪紙和秧歌最為勝名。蔚縣幾乎村村有戲樓，而且種類繁多，有一面單觀戲樓、兩面對觀戲樓、三面觀戲樓、穿心戲樓及燈影台、家戲台、排戲台十多種，可稱得上“古戲樓博物館”。蔚縣秧歌在唱腔、板式、音樂、行當、臉譜、劇目等方面自成體系，曾被郭沫若稱贊為“百花叢中一點紅”，作為正式劇種編入《中國戲曲曲詞典》。蔚縣剪紙源於明代，是全國惟一的以陰刻為主的點彩剪紙，這種剪紙不在於“剪”，而是“刻”，以薄薄的宣紙為原料，拿小巧銳利的雕刀刻，再點染以明快絢麗的色彩。2003年8月，蔚縣被中國文聯及中國民間文藝家協會授予“中國剪紙藝術之鄉”稱號 。
小五台山東側的涿鹿縣，古稱涿州，這裡至今還流傳著“黃帝誅蚩尤於涿州之野”的傳說。“蚩尤棄其槭，化為紅葉”，每到深秋，層林盡染，風中搖曳的紅葉宛如遠古戰場上飄舞的面面戰旗，訴說著民族的分分合合。
佛國重地
小五台山不僅以絢麗的山地風光引人入勝，更有禅宗文化的千年積澱。2003年夏，筆者在穿越小五台山時，途經北台下方的垭口，同伴無意間拾得一塊鑄鐵古鐘的殘片，擦淨泥土，“東五台山”四個大字赫然凸現，一旁還刻有幾行小楷，均是募捐鑄鐘的善男信女們的名字。原來舊時的小五台山亦稱為東五台山，相傳當年文殊菩薩出家修佛，被這裡恢宏的山勢，茂盛的植被，淳樸的民風所吸引，選址台山，築廟參禅，普渡眾生。然而地處太行山、恆山、燕山交匯地段的小五台山地質運動頻繁，山路隘險，寺廟的建設和香客往來都異常艱辛，文殊菩薩痛定思痛，下決心移居地勢平緩的西五台山大興佛事。
盡管如此，佛教文化還是在涿蔚大地蔓延開來，這主要仰仗於明代三位臨濟宗（禅宗的分支）佛教高僧（第二十四代資中政公禅師、第二十六代自然法師及其門徒成顯大師）谒賢募貴，設壇布道，弘揚佛法。他們所建造的金河寺、法雲寺以及後來的鐵林寺歷日曠久，終因自然災難或是紛飛戰火毀於一旦。
金河寺群峰之上的72座塔林，如今僅殘存4座，四處散落著石條、磚瓦和漫漶不清的碑碣，法雲寺也移為平地，南側絕壁上的石窟空空如也，昔日的香火早已散盡，看來任憑前人煞費苦心，沐雨栉風，也沒能抵擋世事的滄桑。
地理概況
小五台山雄臥太行山脈東側，屬恆山余脈，位於河北省張家口蔚縣、涿鹿南部山區，東鄰北京門頭溝南接保定。地理坐標為：東經114°47'－115°30'，北緯39°50'－40°07'，東西長60公裡，南北寬28公裡，總面積21833公頃。有東、北、中、南、西台5個突出的山峰，海拔高度依次為2882米、2837米、2801米、2743米、2671米，因為東台為河北境內之最高峰，故小五台山有“河北屋脊”之美譽。
小五台山山體結構復雜，脈絡交錯，溝壑縱橫，峰谷落差高達1800米，大多山脊的北坡均為斷裂面，蒼松翠柏斜生其間，無路可尋；南坡山勢相對平緩，大面積的草甸延伸到海拔2200米左右。
石塘嶺－東台－中台－南台－隧道口山脊線從東北向西南方向鋪開，為涿鹿與蔚縣的縣界，同時也是一條巍峨的分水嶺，小五台地區水資源豐富，主要山谷皆有溪流。分水嶺西側、北側之水經壺流河注入桑干河，東側、南側之水注入拒馬河。
