黃石公園以保持自然風光而著稱於世。黃石河、黃石湖縱貫其中,有峽谷、瀑布、溫泉以及間歇噴泉等,景色秀麗,引人入勝。黃石公園據說是世界上最大的間歇泉集中地帶,全球一半以上的間歇泉都在這裡。這些地熱奇觀是世界上最大的活火山存在的證據。其中尤以每小時噴水一次的“老忠實泉”最著名。下面為你介紹老忠實區的幾個主要景點。
上間歇泉盆地
世界上近60%的間歇泉在黃石,黃石公園內最多的間歇泉在老忠實區的上間歇泉盆地,在其1平方英裡的面積內,有150余處這種脆弱的地熱奇觀。在這個巨大的數字內,人們只掌握了5個主要的間歇泉的噴發規律,他們是城堡間歇泉,大間歇泉,河邊間歇泉,雛菊間歇泉,和老忠實間歇泉。這個盆地還有些奇異的常噴發的小間歇泉、大量的溫泉和一個新近出現的熱泥泉。
下間歇泉盆地
這個大區域內的地熱現象可以通過步行棧道到噴泉顏料桶觀察,或者駕車經3英裡的FireholeLakeDrive看到。開車經過的這條單行路上,還有黃石公園內第六個被工作人員預測了噴發規律的間歇泉——大噴泉間歇泉,當其噴發時,鑽石般的水滴被送到100-200英尺的高處,同時噴出的水在隆起的梯田狀巖石上形成了小瀑布。此間歇泉每天噴發兩次,預測時間可能有正負兩小時誤差,因此游客需要耐心等待。FountainFlatsDrive是位於NezPerce野餐區稍南的大環路岔路,沿著Firehole河,抵達1.5英裡的FountainFreightRoad步道起點,這條步行/自行車步道引導游客前往SentinelMeadows和FairyFalls步道起點,也是老忠實區唯一一條輪椅可以到達的野外地點。
中間歇泉盆地
這個沿著Firehole河的相對袖珍的盆地擁有大量的游客歡迎的奇觀。精品間歇泉擁有一個300英尺長200英尺寬的大洞坑,每分鐘4000加侖的水從這裡流入Firehole河。在這個神奇的盆地裡,還有黃石內最大的溫泉,大稜鏡溫泉,其直徑370英尺,深121英尺。
孤星間歇泉盆地
這個野外間歇泉盆地可以通過一個往返5英裡的步道抵達,步道起點在老忠實南,孤星間歇泉大約每3小時噴發一次。在間歇泉附近有記錄本,記有噴發時間和噴發類型。
Shoshone間歇泉盆地
通過一個往返17英裡的步道可以抵達,步道在Grant山口穿過大陸分水嶺。這個盆地沒有木棧道,步行時請格外注意,使用步道。接近這種野外地熱區時,要注意個人安全和保護生態。