黃石公園超級火山頻繁爆發,在黃石地下構成了猶如迷宮般的水系。山谷裡,溫熱的泉水噴湧而出,時疾時徐,姿態各異。為了保護游客和公園的自然地貌,所有泉水區都鋪設了離地約二尺高的木板路橋供游人行走。當我們行走在溫熱泉水的木板路橋上時,一股濃烈的硫磺味直刺你的嗅覺,有一種快窒息的感覺,有時候還會聽見木板 下面有滋滋的響聲,那是下面微小的孔在冒水汽。
黃石公園中最大的溫泉是“大稜鏡泉”,直徑超過110米,從 裡向外呈現出藍色、綠色、黃色、橙色、橘色和紅色等顏色。這是因為水溫不同,使不同顏色的細菌生息,所以顏色也呈現同心圓的變化。而“龍口”泥漿溫泉則是另一番景象,泉眼在一個山洞口,那裡更像是龍的嘴巴,在大口大口地吐出滾動的泥漿,發出低沉的轟鳴聲。 然而,黃石公園最獨特的還是被稱為世界奇觀的300多處間歇噴泉,它幾乎占全世界此類噴泉的一半以上。間歇泉是地下巖漿運動的結果。巖漿在地下將水加熱,形成大量水蒸汽,體積膨脹產生壓力。這時,如果泉水湧出地面的通道細長狹窄,並且被溫度較低的水堵住,水蒸汽就會越聚越多,壓力越來越大,終於到了堵 塞不住的程度時,就會像火山爆發似地噴出來,形成一股高達幾十米的水柱,霎時熱霧彌漫、水沫飛舞。在大量水蒸汽噴出以後,地下的壓力減輕了,泉水恢復了常態,等到水蒸汽聚集多了,將再一次噴出。因此,這些天然的噴泉水總是間隔一定的時間噴發一次,很有規律。
在數不勝數的大小噴泉中,以老忠實噴泉最為著名。它不以其大招徕游客,也不以其美博人歡心,而是以它始終如一的“忠實”受到世人的稱頌。老忠實噴泉 一般20多分鐘噴出一次,每次歷時約4分鐘,它不噴則已,一噴則如萬馬奔騰,噴得最高最美之時是前20秒,每次共噴出熱水約20噸,高度達40~60米,水溫大約93°C。滾燙的熱水遇冷氣後又在空中凝結成白色雲柱,在陽光輝映下,閃出七彩顏色,壯觀中還透出些許妩媚。經冬歷夏,老忠實噴泉都按此規律不竭地噴湧著,從不出錯,人們來到黃石,必以一睹其芳容為快。最近,黃石的地熱有稍微北移的跡象,老忠實泉也許真的老了,每次噴發的平均間隔時間越來越長了。
“蒙瑪地熱泉區”蒸氣騰騰的泉水汩汩地漫流,只見一大片層層迭迭如梯田似的熱泉礦層,皚皚白雪一般耀眼,如夢 似幻,恍如傳說中的仙境。據介紹:這一帶到處是新舊交替的泉眼,有很多曾經在20世紀60~70年代非常活躍的泉眼已經牯陧A現在只留下略顯灰暗的熱泉礦積層,但新的泉眼也在不斷產生。 黃石峽谷仿佛是一片屬於另一個世界的地方。峽谷長30公裡,深400米,寬約500米。這是一段著名的河段,對於前來觀賞的人來說,最引人入勝的既不 是峽谷的深度和形狀,也不是洶湧奔流的河水,最令人難以忘懷的是峽谷中色彩紛呈、光怪嶙峋的風化火山巖。在這裡,作為黃石盆地北緣的渥什帕恩山脈被河水攔腰切斷,形成一個開闊的山口。這裡的河床多由在熱水作用下能溶解的巖石構成。我們步行到 “藝術家的觀測點”,從這裡看去,不遠處飛珠瀉玉,但見水流從上游切割山巖直沖而下,形成了壯觀的黃石大瀑布和湍急的黃石河道,在上午陽光的照射下,水氣蒸騰,煙霧彌漫,水聲回蕩在峽谷裡,仿佛游龍呼嘯,確實是風景寫生或拍攝的好角度。