花甲老人台灣八天自助遊
之四：台北淡水及士林夜市篇
早上起來，吃過由旅館提供的簡易中式自助早餐，我們乘10:00由台中火車站開出的國光客運前往台北。
台灣的“高鐵(高速鐵路)”於2006年11月通車，做了大量宣傳，眾多的旅行社都拿“坐高鐵”作為招徠。高鐵行走台灣西部主要城鎮，時速達三百公裡。北起台北，南至高雄(左營)；平均半小時一班，從台北至高雄不用兩個小時，宣傳稱道：高雄已納入台北的一日商圈。在做旅遊計劃時，我一直把“乘高鐵”作為從台中到台北的選擇。但是高鐵走專用線，除台北外，高鐵站都不在市中心，與台鐵不同一站，需另行乘車前往。而在台中，知道高鐵站在何處的人不多，沒人可以準確告訴我們除了的士，可以坐什麼車去。從台中到台北，通常有三條路可選，高鐵(約50分鐘，NT700/人)、火車(約2-3小時，NT300-375)、國光客運(2.5小時，NT230)。我們最後選擇了乘客運。國光客運從台中到台北，平日每十五分鐘一班，走中山高速。一坐上客運，我們樂了。這是一輛豪華巴士，一排只有三個座位，有點像飛機的商務客位，相當寬敞舒適，每個座位前的座椅靠背上有部小電視，可自由選擇頻道。相比起高鐵的一排五座位及自強號/莒光號火車的一排四座位，客運要舒服多了，性價比高。高鐵雖說快，但要算上從市區到高鐵站的時間，就不見得快，票價也太貴了，是坐客運的三倍。
客車從台北的西靣跨過忠孝大橋進入台北，12:20，到達位於台北車站西靣的國光客運總站。台北車站，是一個三鐵(高鐵、台鐵和捷運)合一的車站。台北車站前是貫穿台北東西的忠孝路。
一下車，“藍”的感覺特別強：所有國光客運的車尾窗上都貼有大大幅藍營總統候選人馬英九和他的搭檔的照片。穿過車站廣場，我們順利到達位於車站東靣的天成飯店，我們的自助遊套餐包括今天和6號晚在此飯店各住宿一晚。我們訂的是標準雙人房，酒店給我們升級到兩大床(四人)房，房間相當大，設備齊全，只可惜窗戶是一個采光的格子窗，完全看不到外靣。
安頓好以後，我們抓緊時間去醫肚。我們在酒店附近的街道上逛，先後在兩家台灣小食店吃了幾種真正的台灣小吃：台南的碗粿(NT35)：一種大砵仔米糕；肉圓(NT30)：糯米粉包肉餡的圓子；一種說不出名的魚羮(NT35)，還有炸醬靣。
台灣為了方便遊客，發行了一種「台北觀光護照」，分一日券 (NT180)、三日券及五日券。包含一張感應式交通票卡（台北旅遊卡，TAIPEIPASS）與護照折扣手冊，旅客於有效天數內可不限次數搭乘台北捷運、台北聯營公車、台北縣轄公車，各大捷運站的旅客詢問處均有出售。折扣手冊中有很多商戶折扣券，其中包括故宮門票 (正價：NT160/人)五折 (可在其他日子用)。
我們下午才買的觀光護照，去了淡水，回程去了士林夜市，算下去用的車費大約與一日護照價相若，留下故宮折扣券，合起來是相當花算的。
我們出發前，已經知道周末會有台風，我作了一個後來發現是很錯誤的決策：先看遠的、露天的，室內的參觀留待台風天才看吧。於是，我們買了兩本一日觀光護照就乘捷運到淡水 (台北站到淡水捷運票價：NT50/人)去了。
台北的捷運和香港的地鐵近似，市中心部份在地底行走，大部份在地靣行走。台北捷運有六條線，站內標志清晰，月台的候車區地靣劃線引導乘客斜向路軌方向排隊候車，這樣一來，同樣大的候車區能容納更多的人，繁忙時大部份乘客都能排隊候車，不像香港，對著車門的位置太小，人一多後靣的無法排隊了，擠成一團。車廂內很整潔，靠門口的座位的顏色與其他位子不同，標明是愛心座位，留給有需要的人，我們看到，有些年輕人，寧願站著也不去佔這些愛心座位。車廂門楣上有一LED屏，標示：本站、下一站、再下一站的站名。使乘客能及早作準備。這些設計都很人性化，不錯。
淡水是台北縣西北部的一個漁港，捷運淡水線的終點站。我們從淡水捷運站出來，乘紅26專線巴士 (NT20/人) 往漁人碼頭方向，途經紅毛城。
照片之一：紅毛城
到了漁人碼頭，首先映入眼簾的是雪白的情人橋。離開台北市區時，刮風了，天下起小雨，到了淡水，天有點陰沉，但遊人不少。情人橋的另一端是木棧道。那裡有不少酒巴食肆，還有“藍色公路”遊船的工作人員拼命在招攬生意。
照片之二：台北淡水漁人碼頭的情人橋
我們參觀了漁人碼頭觀光夜市飯館的魚缸，發現那裡的活魚比香港的貴多了。吃海鮮？還是留著回香港吃吧。我們在台灣所見的海產，鮮活的少，而且基本都比香港貴，真是出處不如聚處。吃在香港，這話一點不假。
有一些小漁船停靠在碼頭旁，有漁民擺賣新鮮煮熟的小銀魚，試之味道不錯，不少本地遊人買。如果當晚回港，我都想買一點帶回去。最後，買了幾包即食的石斑魚乾(NT100/包)。
離開淡水鎮，乘捷運回到劍潭站，士林夜市就在劍潭站出口。士林夜市不同於高雄與台中的夜市，前者是在一條或幾條馬路上，有點像香港的西洋菜南街、花園街那樣的步行街；士林夜市則有點像香港市政大街市樓上的熟食中心，但比熟食中心熱鬧多了。
照片之三：台北士林夜市之果汁店
士林夜市不但舖多、人多，東西的品種也豐富多了。這裡不但有得吃、有得喝，還有得玩。我們在裡靣幾乎是被人家推著走的。這裡雖然人多，但檔主一點不敢怠慢，他們在大聲吆喝，四出拉客，甚至用人舉著店舖的廣告牌在擁擠的過道中穿插。在夜市中，我們喝了一些即搾的果汁(NT20/杯)，吃了一種叫：大腸(腸衣內釀糯米)夾小腸(香腸)(NT40)的食物。最後在一家鐵板餐的舖中吃了一客算是優質的(較貴的)鐵板牛扖(NT250)，味道還可以，大概相當於香港的快餐店水平吧。台灣的牛肉比其他的肉類貴。
照片之四：台北士林夜市之遊戲攤
照片之五：台北士林夜市之食店
出了夜市，天不知何時開始下起小雨。來台第四天，日程過了一半，天氣一直不錯，老天都算照顧我們了。因為我們出發前看天氣預報，幾乎七天裡，我們所到之處都會下雨。
從夜市回到台北站，我們打算先買好明天往花蓮的火車票，並“偵察”好月台入口。售票處辦公至21時，剛過，只有“明天請早”了。我們跑到地下商場轉了一圈。壽司店大叫買一送一，把我們吸引過去，花了五十元買了八件壽司當夜宵。
回到酒店，想找電腦上網，被告知是要收費的：每半小時NT100。
淡水值得一遊，當然，如果要在它與故宮之間挑，我肯定選遊故宮。
(照片之一：紅毛城)
(照片之一：紅毛城)
(照片之二：台北淡水漁人碼頭的情人橋)
(照片之三：台北士林夜市之果汁店)
(照片之四：台北士林夜市之遊戲攤)
(照片之五：台北士林夜市之食店)
