北京的鐘鼓樓
做為一個在四合院裡長大的北京人，經常經過鼓樓大街，多少年卻對高高聳立在北京中軸線上的鐘鼓樓熟視無睹。這次，一個朋友來北京（他曾就讀北京多年，對老北京頗有感情），希望去鐘鼓樓看看，我也隨同前往。卻有許多意想不到的收獲。
北京這片古老的土地上，最令人矚目的當然是故宮、頤和園、天壇、十三陵等名勝古跡，但這些都是帝王的宮殿、祭壇或陵寢，而聳立在古都南北中軸線北端的這組樓式建築，卻是和平民百姓緊緊聯系在一起的。鐘鼓兩樓前後縱置，氣勢雄偉，巍峨壯觀，兩樓中間是一個小廣場，廣場兩側是縱橫交錯的小胡同，低矮的平方，擁擠的小院，住的多是北京的老住戶，這裡很少達官顯貴，貧民居多。
清早，漫步在鼓樓的大街上，你仿佛回到了過去的時光。習慣早起的人們很早就來到了兩樓之間的廣場上，打打太極拳，做做健美操，隨著音樂扭扭秧歌，孩子也會在這裡嬉戲，還有狗，也是那末不慌不忙的邁著舒緩的步子，想必，到了夏天，坐在這裡乘涼，會是惬意的很吧。鼓樓南邊，就是熙熙攘攘的地安門大街，步履匆匆的上班人，抬頭可見這高大的鼓樓，卻是早習以為常了。附近也有保護很好的四合院，所以這裡開辟了胡同游，常有游客，乘坐人力三輪，到胡同裡的人家做客。如今，在高樓林立的北京城，尋找老北京的風貌實屬不易，可這裡，你還能感受到濃濃的老北京的氣息。鼓樓東邊的斜街有幾個早點鋪，老北京的小吃很是有味，炒肝、鹵煮火燒味道不錯。老公是個豆汁狂，每次見了總要痛飲幾碗，據說這裡的豆汁味道醇厚，焦圈也酥脆，只是我對此從不感冒，有點望而生畏。老北京風味這裡幾乎都能品嘗到，可惜肚子有限。但你還是很滿足，能在小胡同裡，切切實實的過一把老北京平民的清晨生活，難得呀。
早飯以後，到處轉轉，鐘鼓樓還是要看的。鐘鼓樓是中國古代用以司時的公共性樓閣建築，是元、明、清代都城的報時中心。將鐘樓、鼓樓修建在京城中軸線上，是因為定時敲擊的鐘鼓之聲要向全市居民報告國家的標准時。始建於明永樂十八年（1420年）的鐘、鼓二樓，屬於明朝24個政府衙門之一，其職責便是准確地向全城完成報時任務。那時，每天分為十二個時辰，即：子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥，每一時辰是現在的兩個小時，子時便是夜11時至凌晨1時，以此類推。古時百姓家中沒有時鐘，社會生活的時間概念全由鐘鼓樓報時界定，由此可見鐘鼓樓在北京古代居民生活中是具有多麼重要的意義了。清代原規定鐘樓晝夜報時，乾隆後改為只報夜裡兩個更時，而且由兩個更夫分別登鐘、鼓樓，先擊鼓後敲鐘。其計時方式按古人將一夜分為五更來計算，每更為一時辰，即現在的兩小時，為定更，21點為二更，23點為三更，1點為四更，3點為五更，5點為亮更。鐘鼓樓每到定更（19點）先擊鼓，後敲鐘，提醒人們進入睡眠，二更（21點）到五更（3點）則只撞鐘不擊鼓，以免影響大家睡眠。到了亮更（5點）則先擊鼓後敲鐘，表示該起床了。擊鼓的方法是先快擊18響，再慢擊18響，共擊6次，共108響。撞鐘與擊鼓相同。流傳至今的民諺“緊十八，慢十八，不緊不慢又十八”就是形容鐘鼓樓敲擊節奏的。
鼓樓是建在高磚台上的一座殿堂式建築，北邊有個牌樓式的大門，進得門去，就見這座類似城樓的建築矗立在高達4米的台基上，抬眼望去，紅牆朱欄、雕梁畫棟，飛檐翼角的獨特形態，使它具有很高的審美情趣，而成為著名的人文景觀。台上有5間重檐的木構殿樓，樓高46米多。從東北角的券門進入，有一登樓通道，樓梯雖只有69級，卻十分陡峭，且沒有一點緩沖，一口氣爬上去，還真有點腿軟、氣喘。站在樓上向南望去，筆直的地安門大街，一直向前延伸到景山的最高端，景山的前面就是故宮了，據說這條貫穿南北的中軸線，是從皇帝的龍椅下通過的。
鼓樓裡邊原有一個銅壺滴漏，是用來計時的，現在已經找不到了。在二樓，陳列著用於定更的大鼓共有25個。一面主鼓，24個群鼓（依中國24 個節令而設置的）。歷經變故，只有一個主鼓保存下來，也是殘破不堪了，其他的鼓都是仿制的。主鼓面徑就有1.6米，高2.4米，群鼓小些，但也有1.6米高。可以想見，如此壯觀的鼓群，匯集在一起敲擊，聲音該是多麼渾厚、雄壯。2001年歲末的午夜11時57分，北京鼓樓沉寂了近百年的群鼓再度被敲響——25位年輕鼓手表演了《二十四節令鼓之冬》樂章（鼓譜的作者是中央民族樂團打擊聲樂部首席朱嘯林先生），鼓聲持續3分鐘，到2002年元旦0 時結束。鼓樓從2002年元旦起，正式對外開放。每到正點擊鼓，每次一套。我們登樓的時候 正趕上擊鼓，身著民族服裝的小伙子，揮舞鼓錘，把鼓擂得山響。那氣勢可真威風。
鐘樓在鼓樓迤北，和鼓樓不同，鐘樓為全磚石結構，形體小而豎高，灰牆黑瓦，素潔挺拔。其灰色基調與鼓樓的紅色牆體形成鮮明的對照。又因屋頂是黑色琉璃瓦，綠色琉璃瓦鑲邊，屋脊上還有對稱的飾物和各類神獸，更讓人感到鐘樓的別致與飄逸。加上漢白玉石護欄，給人以輕松明快的感覺。如果不看介紹還真不知道，其中突出的是鐘樓的聲學結構，半圓屋頂，加上天井和十字券洞貫通，恰似兩個上下貫通的共鳴腔，難怪那鐘聲渾厚綿長，“十有余裡，莫不聳聽”。二樓的用了報時大鐘重約63噸，堪稱古鐘之最，是我國現存最重，也是最早的大鐘。
如今的鐘鼓樓雖已失去司時的作用，流傳了七百多年的暮鼓晨鐘早已封存在祖輩的記憶中。但每到年節，依然能聽到宏厚有力的鐘鼓聲，成為京城著名的一景。
朋友登樓看的仔細，每個細節都不漏掉，弄得我口干舌燥，疲累的很。下得樓來。在廣場周邊隨便走走，發現廣場的東北角有個小商店，信步走了進去，是個買民間工藝品的小店，店中間有個八仙桌，坐在桌邊休息一下，跟小老板討口水喝，順便把陳列的商品看了一遍，這裡商品都是來自民間，有布老虎、草編雞、泥塑的小動物都是憨態可掬，十分可愛，小孩穿的百納衣據說是來自山東，虎頭帽、繡花鞋也都做的精巧。和別的賣旅游商品的商店不同，這裡的東西不是那末粗制濫造，在這裡再次感受到了老北京的氣息。記得小時候過年逛廠甸廟會，大人總會買個這樣的小玩意給孩子。朋友也買了點東西送給家人。
鼓樓到地安門大街，老北京的吃食很多，搭鏈火燒小米粥、馄饨候，還有灌腸、雜碎湯、爆肚。過一次老北京胡同裡的小日子，是個不錯的選擇。
(鼓樓)
(古樸的鐘樓)
(民俗小店中的商品)
(琳琅滿目的工業品)
