左廟右學——孔廟與國子監
在北京城的東北隅，有一條被古槐環抱的古老街道，在其入口處和中間，矗立著4座完整的過街牌樓，金碧輝煌。當人們走進這條古老的街道，可以遠遠望見牌樓上三個斗大的金字“成賢街”，這就是著名國子監街。
北京孔廟、國子監在國子監街的北側，雍和宮的西邊。孔廟和國子監始建於元代，合於“左廟右學”的古制，分別作為皇帝祭祀孔子的場所和中央最高學府。
孔廟坐北朝南，建於元大德六年(1302)，大德十年建成(1306)。
國子監是元、明、清三代的國家最高學府，創建於元大德十年。
過街牌樓
孔廟大門東西兩側，立著兩座漢白玉的下馬碑。碑上用滿、漢、蒙、藏、回、托忒六種文字刻著「官員人等至此下馬」。行經此處，文官下轎，武官下馬，即便是皇帝也不例外。這是中國古時高規格的待遇和崇高的榮耀，以示對孔子和太學的尊重。
官員人等至此下馬
先師門（又稱棂星門）是孔廟的大門，面闊三間，進深七檩，單檐歇山頂，基本上保留了元代的建築風格。
大成門
創建於元代，清代重修，面闊五間，進深九檩，單檐歇山頂。整座建築坐落在高大的磚石台基上，中間的御路石上高浮雕海水龍紋圖樣，五龍戲珠，栩栩如生。大成門前廊兩側擺放著１０枚石鼓，每枚石鼓的鼓面上都篆刻一首上古游獵詩。這是清乾隆時仿公元前８世紀周宣王時代的石鼓遺物刻制的，那難辨的文字和深邃的詩意恐怕只有學識淵博的孔老夫子才能完全理解吧。
大成殿
孔廟主體建築，面闊9間，進深5間，黃琉璃筒瓦重檐庑殿頂，殿前月台三出陛，殿內供奉孔子及“四配”、“十二哲”。
大成殿內有清代皇帝御書木匾九塊，依次為康熙帝御書“萬世師表”，雍正帝御書“生民未有”，乾隆帝御書“與天地參”，嘉慶帝御書“聖集大成”，道光帝御書“聖協時中”，鹹豐帝御書“德齊帱載”，同治帝御書“聖神天縱”，光緒帝御書“斯文在茲”，宣統帝御書“中和位育”。
編鐘、編磬、琴、瑟等……，這是清代祭祀樂器
孔子銅像
孔子加號碑
元大德十三年（一三零七年）特诏命孔子加谥為“大成至聖文宣王”，這是孔子所獲的最高譽稱，碑上刻有诏命全文。
國子監的 琉璃牌坊
琉璃牌坊，位於集賢門內，是三間四柱七樓庑殿頂式琉璃牌坊，乾隆四十八年（1783年）。正面額書“圜橋教澤”，陰面為“學海節觀”，彩畫華美，是北京唯一不屬於寺院的琉璃牌坊。
“圜橋教澤”四字,就是贊頌皇帝的教化恩澤澤被學子；後面題刻“學海節觀”四字，是說學生眾多，皇帝臨雍視學時不得不靠水將學生分隔開來。均是乾隆的御筆。把自己的講學比作學海,乾隆張揚的性格可見一斑。
辟雍，建於乾隆四十九年，是國子監的中心建築。建於中軸線中心一座圓形水池中央的四方高台上，是一座方型重檐攢尖頂殿宇。四面開門，設台階六級。辟雍周圍環繞著長廊，四面架設精致的小橋橫跨水池使殿宇與院落相通，這種建築形制象徵著天元地方，形成“辟雍圈水”的勝境。
乾隆皇帝之後，每逢新帝即位，都要來此做一次講學，以示中央政府對高等教育的重視。
國子監裡的古槐大多種植於元代，距今已七百多年。在這些古槐中，最著名的一棵，是位於彝倫堂前西側的“復蘇槐”，也稱“吉祥槐”。
“吉祥槐”高約15米，由兩棵主干組成，其雙干周長分別為2.6和2.5米。似一對孿生兄弟並肩而立，此槐種植於元代，據說是元代國吉監第一任祭酒（相當於現在的大學校長）許衡所植。明末此槐已死，但到清乾隆十六年的初夏，枝干上忽又萌發新芽成葉，枯而復蘇。國子監的師生們發現後，紛紛傳頌，當時正值乾隆生母慈寧太後六十壽辰，人們認為是吉祥的征兆，所以得名“吉祥”。文武百官紛紛題詩作畫，以示慶賀。
元、明，清三代進士題名碑
北京孔廟內立有元、明、清三代的進士題名碑198塊，其中元代3塊，明代77塊，清代118塊，刻元、明、清三代51624 名進士的姓名、籍貫及其名次。
在這一座座潔白如玉的石碑上，會找到熟知的一些名人如張居正、於謙、徐光啟、嚴嵩、紀昀、劉墉、林則徐、曾國藩、李鴻章、翁同和、康有為。光緒三十年清代最後一科的進士題名碑上，第二甲進士名刻有“沈鈞儒，浙江秀水人”字樣。沈鈞儒先生是著名“七君子”之一，愛國人士，解放後曾任最高人民法院院長、人大常委會副委員長等職。
古柏紅亭
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