花會最早稱香會，屬於民間組織，始見於明朝中葉，花會有“文會”和“武會”之分。“文會”：各種行業都有自己的會，如“粥茶會”、“面茶會”、“青菜會”、“獻鹽會”、“縫綻會”等幾十種名目。
“武會”：門內有槓箱會、獅子會、中幡會、槓子會、石鎖會、雙石會、吵子會、花壇會、花钹大鼓、開路會、五虎棍、秧歌會、太平會等十三種名目。門外有旱船、踏車、雲車、小車等各名目。此外還有吏部槓子會、戶部秧歌會、禮部大執事會、兵部槓箱會、刑部石鎖會、工部石鎖會、太子府花壇會、掌禮司太獅會、翰林院五虎棍會、雪池五虎打路會等十堂官會。
妙峰山花會始於明代崇祯年間，距今已有300余年的歷史，是華北地區的重要花會，是京、津、冀地區民間信仰和文化活動的中心。每年的農歷四月初一至十五，會期半月，來自全國各地數十萬善男信女，幾百檔民間花會匯聚妙峰山，朝頂進香，酬山賽會，施粥布茶，場面之壯觀，信眾之虔誠實屬罕見。
清《燕京歲時記》載：“妙峰山每屬四月，自初一開廟半月，香火極盛，人煙幅辏，車馬喧鬧，夜間燈火之繁燦如列宿，香火實可甲於天下矣”。1925年，北京大學國學門研究所對妙峰山花會進行了專門調查，出版了《妙峰山進香專號》，此次調查開創了我國民俗學田野調查的先河，妙峰山因此成為中國民俗文化的發祥地。
花會以北京妙峰山娘娘廟及其附屬的香道、茶棚為主要活動空間，以碧霞元君(民間稱娘娘)信仰為中心活動，以朝頂進香和民間技藝表演、祈福納祥為主要內容，是由民間自籌自辦自管自治的民間信仰和綜合性民間傳統文化活動。
香客達數十萬，有300余檔民間香會為花會和香客提供義務服務和技藝表演。另有宮廷“內八檔”香會參加。多年以來，形成了一整套朝頂進香的程序和禮儀，約定俗成，成為規范，為眾多香會和香客所遵循，世代想承，沿襲至今。
北京的花會起源於遼代，稱“上巳春游”。元、明兩代花會進一步興起。妙峰山花會始於明代，每年農歷四月初一至十八妙峰山開山半月余，日以萬計的香客絡繹於途，有的一步一揖，三步一扣首；有的竟以背鞍、滾磚、耳箭、懸燈等方式進香以示虔誠。各種民間香會邊走邊練，幡旗飄揚，鼓磬齊鳴，觀者如潮。妙峰山花會期，京都萬人空巷，其規模堪稱華北之首。
妙峰山花會在文革和抗戰期間中斷了數十年，一九九零年京城老香會“秘密”到妙峰山朝頂進香，酬山賽會。一九九三年政府正式批准妙峰山舉辦首屆春香花會，古老的妙峰山花會文化又煥發出新的生機。
如今的妙峰山花會除完整保留了明清時期香客朝頂，香會酬山，施粥、布茶、捨饅頭等傳統形式外，還增加了商品交易、民俗展示、文藝演出等新內容，形成京城獨具魅力、積極健康的民俗活動。敕賜惠濟祠，即妙峰山娘娘廟，在妙峰山鎮澗溝村西北金頂。明代創建。民間宗教建築。妙峰山娘娘廟始稱天仙廟，是澗溝村村民春節舉辦“香燈會”、“平安會”祀神的場所。明末清初，一些京城市民於每年四月(名“春山”，又名“春香”)，七月(名“秋山”，又名“秋香”)朝頂祭祀碧霞元君娘娘。清康熙初年康熙皇帝御封為“金頂”，使京城官商士庶到妙峰山進香人數增多。
乾隆二十五年(1760)，娘娘廟經擴建，被升格為“靈感宮”。嘉慶皇帝賜，“敕賜惠濟祠”廟額，是妙峰山娘娘廟與泰山岱頂必霞祠地位相同，成為地位最高的碧霞元君“正宮”。據《妙峰山瑣記》，清末民初妙峰山娘娘廟的格局是：廟院兩重，正殿坐西北朝東南。最前是山門殿。
入山門第一進院中鑿地為池，砌磚為短垣，名為香池，即進香者投入燃香和“寄香”之處。正殿三楹，內供奉碧霞、眼光、子孫、斑疹、送生五位元君塑像。旁塑16位女宮、衛士像。正殿外檐懸掛慈禧太後御書三塊匾，分別題“慈光普照”、“功俾富媪”、“泰雲垂蔭”三額。
殿內“供張極堂皇偉麗之觀”，燃燭有“百斤橼燭”；燃燈塔“高及大者”，有七層；又有同治十一年(1872)所獻瓷香鼎等豪華莊嚴供具殿階下東西各立短碑，共26通，都是進香者所立，正殿兩旁為地藏殿、藥王殿。東廂是廣生殿，西廂是財神殿。廣生殿北是五聖殿，財神殿之北是王三奶奶之殿。西有跨院。第二重院中為數塊巨石送子觀音神像。宮前偏西，有院落一處，供香客投宿。
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另據1925年顧颉剛所描述妙峰山娘娘之廟殿宇略圖，廟院分為三路。中路與《妙峰山瑣記》所述相同，由南北依次是山門、香池、正殿前露台、正殿及左右旁殿、本廟茶棚、金頂巨石、觀音殿。東路由南而北，前院依次為三教堂、廣生殿、五聖寶殿、釋迦殿，後院為天津眾善燈棚施粥會、空屋。西路由南往北，第一進院依次為天津大樂會、財神殿、王三奶奶殿、天津眾善汽燈粥茶會廚房，後院為天津眾善燈棚施粥茶會、空房。
妙峰山娘娘廟在抗日戰爭中遭日軍破壞。徹底廢毀於十年動亂中。1993年妙峰山娘娘廟修復，重建的娘娘廟在布局上有所調整。自明末至民國年間，北京城有“中國政法中心在京城，宗教中心在妙峰山”的說法。“妙峰山娘娘廟照遠不照近”成為當時家喻戶曉的歇後語。我國第一代民俗學者到妙峰山考察花會民俗，出版一些學術研究專著，使妙峰山金頂娘娘廟又有“中國民俗學發祥地”之稱。
回香閣原名回香亭，在娘娘廟以北100余米。回香亭始建於清，1920年重修。《妙峰山瑣記》載：“宮北有回香亭，南向。殿奉東岳帝。東廂‘速報司’，神為岳忠武。塑秦桧夫婦跪像；西廂‘現報司’。殿階立‘庚申民國九年張帥夫人重修’碑。”張帥即張勳。回香亭“廟門拾級而登，左右如人字形”。顧颉剛《游妙峰山雜記》載：“回香亭在娘娘廟的西首，裡面也有一個茶棚。
正殿為東岳大帝，配殿為‘速報’和‘現報’。……又有二配殿：(一)科神殿，(二)魯班、倉神、火神、庫神、財神殿。正殿兩壁懸著十殿閻王的畫幅。”回香閣建在天齊廟遺址上，回香亭舊址修了蓄水池。回香閣坐北朝南。山門殿額書“回香閣”三個紅字。正殿供奉“東岳天齊仁聖大帝”。楹聯是：“天德齊天，作鎮統元五岳長；瑞雲煥彩，資生罩敷九峰靈。”
東岳大帝又稱天齊大帝，是泰山主神。泰山位居五岳之首。西廂殿為武聖殿。楹聯是：“精忠一代昭天水；正氣千秋壯妙峰。”武聖殿供奉岳飛神像。秦桧夫婦跪像面朝岳飛像。東廂殿為文昌殿。楹聯是：“文化繁榮，星輝斗耀；昌時際會，秀毓靈鐘。”文昌，本是星官司名，是包括斗星(魁星)在內的六星總稱。被古代星相術士奉為“主大貴”的吉星，道家尊其為主宰功名祿位之神。舊社會文人學子對其頂禮膜拜。元仁宗把文昌帝君和樣撞神張亞子合二而一，封為“輔文開化文昌司祿宏仁帝君。”
回香，在妙峰山香會活動中，是朝頂進香的最後一道重要程序。香客向娘娘進香後，須到回香亭再燒一次香，然後才能下山。通常，香客回香後，會購買一些絹花、絨花插戴頭上，購紅福字佩在胸前，稱為“戴福還家”。現在進香的香會組織和人們也要經過回香，才算完成朝頂進香。
妙峰山進香古道
中北道：從海澱北安河上山途經7個茶棚。中道：從海澱北安河鄉徐各莊上山，途經10個茶棚。南道：現已由門頭溝區管理，有公路可直接上至山頂。中北道由海澱區北安河北口上山，沿著47中學的圍牆外，經環谷園過鐵道上金山，大約需走八裡，即到金仙庵。金仙庵以下的山道已經修繕。舊有清福觀、響牆廟、青龍山朝陽廟、金仙庵等四處茶棚。庵門外是金山泉址。
傳說這條去妙峰山金頂進香的香道，系清代宮中總管太監安德海所修。原來這條山路非常難行，因慈禧太後要去妙峰山進香，安德海為了討好慈禧，出銀子修了這條路，這是人人皆知的。其實不然，實際上，是由宮中掌管庫銀的掌印太監庫劉，暗中盜竊庫銀給安德海，而不是出自安德海的私房。香道修完後慈禧駐跸行宮，還對安德海予以賞賜，安德海一舉兩得，名利雙收，庫劉卻因虧空庫銀而上吊身亡。在金仙庵的後山上，有一座墓塔，相傳就是庫劉的墓塔。
從金仙庵往上的路，因人跡罕至，道路就完全保持了古時的原貌，從這裡往上還有玉仙台、瓜打石、妙爾窪三個茶棚遺址，石砌的道路未經後人修整，石條邊緣已磨得非常光滑，行走很不方便。翻過金山最高處(亦是海澱、門頭溝兩區交界處)，就開始慢慢下山，下面便是聞名北京的玫瑰谷澗溝村。
自1993年開始，前往妙峰山參加花會的人數逐年增加，香客絡繹不絕，在四月初一到十五期間妙峰山有捨粥和饅頭的活動，前來的香客都可以免費品嘗由妙峰山景區熬制的粥和供給的饅頭。這項活動是在門頭溝各地花會所特有的一項活動。妙峰山的交通網絡已基本形成，109國道和水擔路是全區最重要的交通網絡。該網絡的形成，使妙峰山鎮與門城及市區的聯系更加緊密，為全鎮的交通提供了充分的條件。主要交通路線如下：鐵路，豐沙線和大台線分別在斜河澗和丁家灘設有車站。公路，全鎮17個行政村村村通公路。公交線路有981、929和929支線，直通市區。
