每逢大年初一、正月十五老北京人都有逛廟上香祈福的習俗，隨著上香的人流走進了位於北京市西城區什剎海湖畔北側鴉兒胡同31號的京城古剎廣化寺，一座正兒八經的北京小胡同裡的大寺廟。只見寺廟裡人頭攢動，請花獻佛的、請香許願的、祈福放生的，人們有序的排隊等候祈福，其中也不乏年輕時尚人士，可謂香火旺盛。廣化寺是一座北京著名的大型佛教寺院，也是北京市佛教協會所在地。中共十一屆三中全會以來，成為北京市佛教活動的重要場所之一。1983年，廣化寺被列為漢族地區佛教全國重點寺院。廣化寺始建於元朝，興盛於明清，是京城著名的古剎名寺。寺坐北朝南，占地1公頃多，殿宇329間。主要建築分為五路，除了一般寺廟的中、東、西三路外，又在兩旁增建東二路和西二路。中路是全寺主體建築所在，有山門、天王殿、鐘鼓樓、大雄寶殿、藏經閣等；東路是由戒壇、齋堂、學戒堂等建築組成的院落；西路的主要建築有大悲壇、祖堂、法堂、方丈院等。山門三間，灰琉璃筒瓦單檐歇山頂，正中為白石雕花拱券門，門上懸“敕賜廣化寺”金字匾。天王殿面闊三間，單檐庑殿頂，殿內供彌勒佛坐像及四大天王像。大雄寶殿建於高大石台基之上，殿前有平台與天王殿相通，平台兩側有明清石碑四座。大雄寶殿面闊五間，重檐歇山頂，殿內原供佛像已毀於”文革”期間，現供密宗大日如來佛像系從別處移至。藏經樓二層，灰瓦硬山頂，下為般若殿，上為藏經閣，兩側有合角樓及配殿。東路建築僅東二路尚存二層殿，余皆拆改。西路相對保留較好，西一路和西二路均有二進院落存留。2001年，廣化寺進行了全面維修，主要建築群的山門殿、天王殿、大雄寶殿、藏經閣等四進殿堂，另有東西配殿、配樓，都經過維修，殿宇油漆彩繪一新，各殿堂諸佛菩薩聖像重光金容，恢復了清淨莊嚴的面貌。2008年廣化寺並將在原址上結合什剎海的周邊環境，完善寺院服務功能，並請求政府恢復了放生池，重建了歷史規模的廣化寺。享譽京城北京佛教音樂團就在這裡，每逢周六北京佛教音樂團在廣化寺都有佛教音樂演奏活動，每逢農歷初一和十五都有法事活動，還有每年的農歷臘八，這裡都要熬粥免費發放給到寺的市民，並經常為海外游子承辦法事活動，為古都什剎海增光添彩。羊年之首進廟上香，喜得廣化寺住持怡學大師“三陽開泰”之祝福，實感榮幸之至，南無阿彌陀佛。
廣化寺
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