早在公元四世紀,峨眉山已成為了“中國第一山”。印度僧人寶掌和尚游歷峨眉山後贊歎:“高出五岳,秀甲九洲,震旦第一山也”,“震旦”是太陽升起的地方,古印度對中國的尊稱。北魏、元、明、清各朝,人們均以“中國第一山”來稱呼峨眉山。著名的有:“峨眉山自趾徂頂為七十裡,過於岱宗三十裡,孤絕高寒,已逼西方佛界,震旦第一山也。(元•郭翼《雪履齋筆記》);“普賢者,佛之長子,峨眉者,山之領袖。山起脈自昆侖,度蔥嶺而來也。結為峨眉,而後分為五岳。”(明•傅光宅《峨眉山普賢金殿碑》);“神州有三大道場,為震旦佛國:一曰峨眉,二曰五台,三曰?a陀,則峨眉又神州第一山也!”(明•袁子讓《二山圖記》);“宇內名山四,而峨居一。伯仲昆侖,五岳莫與爭先焉。”(清•張能鱗《登峨賦》);“峨眉為震旦第一山,天皇授道、普賢示現之所,神奇靈異,非復人間。”(清•江皋《游峨眉山記》)等。