每年的3月下旬到4月這段時間,在美國首都華盛頓潮汐湖畔,人們在盛開的櫻花下觀賞、留影。四月的華盛頓陽光明媚,春風煦暖,更有遠近聞名的華盛頓櫻花節。華盛頓一年一度的櫻花節將於3月20日至4月27日舉行,但溫暖的天氣已使數千株櫻花提前綻放。
1912年,日本贈送給美國6000株櫻花,其中3000株櫻花送到紐約植物園,剩下3000株送到華盛頓。送到華盛頓的櫻花大部分落戶在市中心的潮汐湖畔。每到一年一度的華盛頓櫻花節開幕的時候,來自全美各地以及許多國外的游客都會專程趕來賞櫻,同時欣賞各種民間藝術文化表演,熱鬧場面不遜於日本。
華盛頓的櫻花呈淡淡的粉紅色,共有十幾個品種,其中以吉野櫻最多———當百分之七十的吉野櫻都開花,就標志著“盛開”期的到來。
華盛頓中心的3700多棵櫻花樹分布於三個地段,一是華盛頓紀念碑附近,一是潮汐湖周邊,一是東波托馬克公園,其中以潮汐湖周邊的櫻花最為引人入勝。
燃燈儀式是櫻花節的重頭戲。此外,如同美國的許多節慶活動一樣,游行也是華盛頓櫻花節最盛大的活動,天氣好時往往可吸引到約10萬觀眾。