頤和園是中國皇家園林的典范，我有幸去玩過三次，園中景色千般，佛香閣嫌其奢華，諧趣園嫌其纖巧，蘇州街嫌其市俗，千般景色中我最愛的，還是昆明湖上的西堤，還有那西堤六橋，可能我是蘇州人的原故吧。
昆明湖上的西堤是仿杭州西湖蘇堤而建，乾隆皇帝曾有詩曰：“面水背山地，明湖仿浙西；琳琅三竺宇，花柳六橋堤。”巧的是，蘇堤有六座橋，西堤上也有六座橋，從南向北依次是柳橋、練橋、鏡橋、玉帶橋、豳風橋、界湖橋六座式樣各異的亭橋，在練橋和柳橋之間為仿湖南岳陽樓構建的景明樓，沿堤遍植桃柳，春來柳綠桃紅，素有“北國江南”之稱。
第一次來西堤還是1995年，那時我在天津讀書，五一和五四青年節連著放假（那時還沒有黃金周呢），我和同學二個人來到頤和園，繞著昆明湖走了一圈，那叫一個累啊，也沒顧得上細瞧那六座橋，只記得那些橋年久失修，很是破落。等到去年春再游頤和園時，我租了一電瓶船，從水上繞昆明湖轉了一圈，才得以真正認識那美麗的西堤六橋。
西堤六橋北起第一座橋為“界湖橋”，顧名思意，為昆明湖與後湖兩湖之間的界橋，由於它北向深入後湖，有壩攔住，游船進不去，所以一般都認為豳風橋為西堤北起第一橋。
(豳風橋)
“豳風橋”，原名“桑苎橋”，因此橋周圍原有蠶神廟，染織紡，水村居等仿照江南水鄉的風景建築，以其景物命名，取植桑種麻之意。1860年，此橋被英法聯軍燒毀，光緒年間重建。慈禧太後此時已垂簾聽政，對“桑苎”一名大為不滿，她想起了死去的丈夫奕濘（年號鹹豐）。由於“濘”和“苎”同音，而“桑苎”和“喪主”又是諧音，故犯大忌，因此改為“豳風”，取自我國最古老的詩歌集《詩經》中的“豳風七月”一詩，描寫農耕，桑蠶等農業生產情景，與原名“桑苎”意義相近。
(玉帶橋)
過“豳風橋”往南即為“玉帶橋”。此為頤和園內最美的一座橋，橋高約10米，整座橋體使用青白石和漢白玉兩種優良石料精雕細刻而成。高聳的半圓形橋拱，雙向反彎形的曲線橋面，組成一道美麗勻稱的弧線，倒映於碧波之中，掩飾在綠樹之畔，精致、柔美、俏麗、典雅，像少女般妩媚多姿。
(景明樓)
景明樓，西堤上最大的一組建築。由三座高度不等的二層樓閣組成，座落在長約百米的石墩之上，似橋非橋，原是清高宗仿湖南岳陽樓而建，其名取“春和景明”之意。1860年毀於英法聯軍的炮火，1992年重建。
(鏡橋)
“鏡橋”，始建於乾隆年間，光緒時重建。橋名出自唐代詩人李白“兩水夾明鏡，雙橋落彩虹”的詩句。你看，鏡橋旁是不是桃正紅、柳正綠。
(練橋)
“練橋”，語出南朝詩人謝眺《晚登三山遠望京邑》：“余霞散成绮，澄江靜如練”的詩意。古人通常把白色的絲絹稱為練，此處則是以練喻水。練橋與鏡橋十分的相似，橋身都差不多，只是橋上的亭子不同，一者為四方亭，一者為八角亭。
西堤六橋最南端的柳橋由於位置過於遠，受電瓶船時間所限，到練橋後我就往南湖島和十七孔橋折返回去了，回去晚了要罰錢的。穿過十七孔橋就快到游船碼頭了，再回首望一眼煙波朦胧的西堤……
美哉，西堤六橋！
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