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嘉義是清朝時期全台的第一座縣城，也是日治時代最大的桧木集散城市，甚至是當時東南亞最大的木材集散地，過往的歷史背景，讓現今的嘉義堪稱全台保留最多木構造建築的城市。走訪一趟嘉義，探索由大量木構造建築群組成的桧意森活村，全台唯一列為古蹟的舊監獄，以及注入創意與活力的新生老屋，感受嘉義新舊融合的文化之美。
慢步走賞 經典老建物
1914~1944
阿裡山林場宿捨群──桧意森活村
占地3.15公頃的桧意森活村，包含嘉義目前最集中的日式木構造建築群，及以一心二葉概念設計的新建物「農業精品館」。目前木構造建築群共有28棟，過去為日治時代營林局（同今日的林務局）之員工宿捨，建造時間從1914到1944年，當中唯一采歐洲都铎式風格建造，風格典雅精致的營林俱樂部，則是當時員工們的休閒育樂場所。
這批宿捨群的主管機關林務局，近年來開始將此歷史街區重新整修。古蹟修復不易，經過建物現況調查後，還得拆解結構，可用的梁柱保留並標號，不可用的建材則得找到方式購進，例如區內的木造老屋因建蓋時間不同，光是屋瓦就有仿黑瓦、日式黑瓦、水泥瓦等不同形式，為求得跟原始老屋盡量相同的建材，甚至得從日本進口，待全部素材收集完成，才能進行重建工作。值得一提的是在整修過程中，執行隊伍發現珍貴的「棟札」，上頭標示當時祭祀的神只、工程名稱、上梁時間、業主、設計者等與建築相關的信息，為此歷史街區留下重要的見證。
現在到營林俱樂部，除了可看到珍貴的棟札，還有在修復過程發現的珍貴舊物，街區內編號T30的歷史建築「嘉林故事屋」，也展有歷史街區與林業的相關展覽。今年九月中，森活村將展開第一波的活動，屆時將以自然素材為主軸，邀請藝術家展出木雕、籐編等創作，周末也會開放DIY活動。年底，全區將以林業文化結合在地生活為主軸，規劃出兼具藝文展覽、文化推廣、飲食、農特產銷售及生態宣導等多功能的生活村。
桧意森活村
地址：嘉義市林森東路1號周邊
電話：(05)277-7235
1920年
全球獨二 賓州制監獄建築──獄政博物館
獄政博物館的前身為嘉義舊監獄，完工於1920年，是台灣僅存的日治時代監獄建築，內部木料多半來自阿裡山桧木。參照賓州式（又稱：賓夕凡尼亞式）監獄建築打造，融合和洋風格，是獄政博物館最大的特色，據稱是除日本北海道的網走監獄外，另一個擁有完整賓州式監獄之建築。
所謂賓州式監獄的最大特點，就是管理收容人的長廊房捨，不采並排方式，而改以放射狀的方式散開，監視者只需站在中間端的中央台，即可同時掌握監獄動態。隨著獄政博物館定時的導覽參訪，旅客還能夠更深入地了解監獄內的每個細節，象是挑高的空間有通風防潮作用、牢房頂端的貓道可觀察收容人的舉動、女性收容房捨裡設有育嬰空間等。另外如過去男收容房的送飯口與門把同高，女性卻得從地上的送飯口拿飯，以示男尊女卑之觀念，還有收容人睡覺時，頭得朝向靠門的方向，以降低攻擊能力等。
獄政博物館目前也將過去做為勞動的工廠，改設為展覽空間，展出內容包括台灣各地新舊監獄的模型、台灣各監獄舊照片、收容人利用腳鐐、手铐、牢房鑰匙等廢材創作的作品。為加強觀光特色，民眾甚至可以扮成典獄長或受刑犯拍照，為昔日的肅穆氣氛，帶入一點歡樂氣息。
獄政博物館
地址：嘉義市維新路140號
電話：(05)362-1873
開放時間：周二至周日，9：30、10：30、13：30、14：30共四個時段有導覽。
目前博物館參觀需隨導覽團進團出，尚未開放自由參觀。
嘉義歷史建物巡禮
嘉義史蹟資料館：建於1943年，主建物在日治時代為嘉義神社附屬的齋館及社務所，屬日本書院造風格，館內展有嘉義重要歷史事件、產業與人物等，位於綠意盎然的嘉義公園內，附近還可見舊神社台座遺跡。
地址：嘉義市公園街42號（射日塔前）
電話：(05)271-1647
北門驿
建於1910年，是阿裡山鐵路的起點車站，建築全部使用阿裡山高級紅桧，目前為市定古蹟，過去雖曾遭祝融之災，燒毀近40%的建物，但修繕後的北門驿，仍展現古典雅樸之氣息。
地址：嘉義市共和路428號
電話：(05)229-4593
用心探索 老屋新活力
1950年
感受懷舊氣氛──玉山旅社咖啡
玉山旅社咖啡位於北門驿前，建造於1950年，創辦人陳聰明曾任阿裡山森林鐵路的列車長及北門驿副站長，當時他與朋友合伙，在此興建了連棟街屋。一開始僅是自住，但當時鐵路送下山的木材，都聚集在北門驿附近，周邊木材行及制材工廠遍布，加上火車每天上下山僅各有一班次，南來北往的木材商住宿需求量大，於是在退休後，陳聰明便將自家住宅改成旅社經營。
爾後旅社因創辦人過世，轉由不同背景的人間斷經營，甚至一度成為特種行業所用，無奈最後仍然面臨歇業的命運。不忍看著與森林鐵路有著密切關聯的玉山旅社凋零，嘉義當地活躍的紅雅文化協會理事長跳了出來，發起「玉山旅社?協力修屋」運動。這個活動號召了超過百人參與，大伙出錢、出力、出點子、出技術，為這棟60年的老屋注入熱血，重新展現獨特的風貌。
現在的玉山旅社咖啡，以飲品銷售、背包客住宿及特色商品展售為主要服務內容。但這裡的咖啡可不一般，采用的是公平貿易概念的雨林咖啡，這些咖啡不走一般商業路線，而是將盈余回饋給產地農民，讓人喝起來更感受到濃厚的人情味。其它如鄉村老奶奶特釀的金桔茶、有機荔枝蜜茶及各類水果花醋飲品，也都相當受到歡迎。
至今來到玉山旅社咖啡，仍可看到歲月在此留下的痕跡，好比傳統的木造結構與格局、老式磁磚、老浴缸、早期女服務生休息室等，現今的負責人余國信先生，也將自己大量的古物收藏做為店裡裝飾。走一趟玉山旅社咖啡，不僅可感受懷舊氛圍，還可親眼見證在地人對老屋愛的表現。
地址：嘉義市共和路410號（北門驿站前）
電話：(05)276-3269
營業時間：
周一、周四及周五3：00pm～8：00pm
周六~周日12：30am～8：30pm
周二及周三公休
1930’s
濃郁好滋味──初和風精致咖哩
初和風精致咖哩位於木造老屋相當集中的長榮街，經營者擁有一半日本血統，從小就常常吃媽媽的日式口味咖哩。退休後，他依然對咖哩有著濃濃的感情與想法，於是回到出生地嘉義，展開自己的第二人生。這個第二人生經營得相當用心，在未開店前，老板花了近八個月的時間細心觀察嘉義人的消費狀況、口味偏好等，經過一番探索，在找到這間80多歲的老屋店面後，初試啼聲的初和風精致咖哩，一舉成名。
成功的重點當然始於對料理的用心，如店內特制的咖哩，就是老板與家人天天利用數十種特選的辛香料，新鮮熬制而成，調整了日式咖哩偏甜的口味，初和風的咖哩口味濃郁，入口後層次豐富。店內熱門的產品不少，咖哩豬排飯的肉排使用溫體豬，裹上一層薄粉後酥炸，厚實又多汁；咖哩牛肉蔬菜烏龍面以香Q面條，搭配飽滿滑嫩的牛肉塊，贏得饕客大力好評。店內最新推出的口味也很另類，如頗有英國風的咖哩炸魚薯條以及德式香腸牛肉丸，受到不少年輕族群喜愛。
至於老店內在的設計，初和風也別有一番新意，不隨老屋就要配老物的趨勢，在維持老屋外貌與內在架構下，融入了舒適新穎的設計風格，亮橘色的牆面搭配清新的畫作、燈飾與桌椅，從日式窗棂灑下的日光，突顯了東西融合獨有的雅致氣息。初和風的店外招牌不甚高調，平日到訪時要睜大眼睛找，假日則最好提前訂位，才不會錯過這難得的美味。
地址：嘉義市長榮街194號
電話：(05)275-6096
營業時間：周二～周日11：30～14：00，17：30～20：30
1950’s
手作雜貨小食屋──Fuxia X Daisy的雜貨店
這間風格明亮、充滿濃濃藝文氣息的老屋雜貨店，位於維新路73號，鄰近嘉義老監獄。老屋建於1950年代，除銷售各類特色雜貨外，還提供咖啡、輕食等服務。店長Daisy表示，這裡原是朋友的一家小酒吧，因面臨擴大需求，而把店面釋出，喜愛藝文及美食的她，便在這個機緣下，承接這個老空間的運用。
拉開樸拙的木制手把門，走進屋內，在傳統的木造屋頂架構底下，擺有Fuxia品牌的特制衣物、明信片、陶藝品、獨立出版文物、畫作等手作雜物。用餐區以各地收集來的木頭桌椅及皮革沙發打造，散發一股懷舊的韻味，緊靠的大牆面，則展售各地藝術家的作品，約兩個月替換新展。近期為嘉義藝術家吳其铮設計的手感陶藝作品，預計展至九月中旬，下一檔期將由香港的插畫家蟑螂貓接手。
目前店內售有各類單品咖啡、水果茶、奶茶與小蛋糕，其中瑪薩喇熱奶茶使用肉桂、丁香、豆蔻等香料，搭配台灣紅茶現煮，是店家主打的飲品之一。另外打有濃濃奶泡，加上微酸檸檬細皮裝飾提味的咖啡歐蕾，以及精選的進口啤酒，也都相當值得推薦。簡單來說，這裡就像雜貨迷的小天堂，文青們的小展覽館，搭配Daisy特色的飲品和點心，滿足所有訪客的味蕾與心靈。
地址：嘉義市維新路73號
電話：(05)277-0893
營業時間：周三～周日15：30～21：30
