廣化寺位於北京市西城區後海鴉兒胡同，坐落在風景秀麗的什剎海後海的北岸，東鄰銀錠橋，西鄰宋慶齡故居。
廣化寺是北京著名的佛教十方叢林，現為北京市佛教協會所在地。據《日下舊聞考)援引《柳津日記》載，廣化寺乃元代僧人念佛號數米積攢而建：“廣化寺在日中坊雞頭池上。元時有僧居之，日誦佛號，每誦一聲，以米一粒記數，凡二十年，積至四十八石，因以建寺。”但建寺具體年代不詳。明《敕賜廣化寺記》碑載：元天順元年(1328年)，靈濟號大舟住慶寧寺住，“發願禁足二十年不出門，一心念佛……十年後成此大剎”。據此推斷，廣化寺應創建於元順帝至正二年（1342）年前後。根據二十世紀六十年代發掘出的明弘治十年(1497)立的《敕賜廣化寺記碑》和《正宗記》，該寺曾毀於元末戰火，明朝初年寺廢，天順至成化年間予以重修。重修後的廣化寺規模宏大。據寺內現存明萬歷二十七年(1599年)的《彌陀會記》碑記載：此時的廣化寺成為淨土宗道場，住持圓環率眾舉行了盛大的彌陀法會，盛況空前。清代道光年間，住持廣殊法師敦請自如和尚任方丈，從此，廣化寺成為“十方寺”。自如方丈圓寂後，印法法師繼任方丈。自道光六年(1826年)始，歷二十年，募資重修了殿堂僧捨。清道光年間(1821－1850)的《請書碑》中記載：明清時期，廣化寺“殿堂廊庑，規模宏大”，為京都有影響的佛剎。
北京廣化寺山門殿
清末民初，廣化寺一度成為京師圖書館。1908年，張之洞將個人藏書存放寺中，奏請成立京師圖書館。次年獲准，清政府派缪荃孫主持建館事務。中華民國成立後，教育總長蔡元培派江翰任京師圖書館館長，次年開館接待讀者。不久遷館它處，廣化寺又恢復為佛教寺廟。1938年，在當時寓居廣化寺的溥心畲居士的捐助下，玉山方丈主持重修了山門殿、天王殿、大雄寶殿、萬佛閣(也稱後樓）以及東西配殿、配樓。為廣集資金，當時還邀請了知名書畫家題字作畫，在中山公園水榭展開義賣，得款捐助廣化寺，使修復工程圓滿成功。1939年，廣化寺創辦了廣化佛學院，招收學僧數十人，聘主周叔迦、魏善忱、修明、海岑、溥儒等佛教學者任教。後又創辦了廣化小學，免費招生，為貧苦困難的學生提供書籍和學習工具，直到1952年由北京市教育局接辦。
廣化寺五佛寶殿
1952年9月，虛雲法師來京駐錫廣化寺，當時在京的佛教界人士李濟深、葉恭綽、陳銘樞、巨贊及佛教徒紛紛前來參禮這位佛學大師、禅宗高僧，平靜的廣化寺一時稱盛。“文化大革命”前，廣化寺仍作為佛教活動場所開放，基本保持了古剎舊觀。“文化大革命”中，廣化寺佛像遭到破壞，宗教活動也被迫停止，但《大藏經》及佛教文物都被封存，沒有受到損壞。中共十一屆三中全會後，廣化寺也獲得了新生，成為北京市佛教活動的重要場所之一。1983年，廣化寺被列為漢族地區佛教全國重點寺院。
廣化寺占地面積20余畝，擁有殿宇329間，共分中院、東院和西院三大院落。建築布局嚴謹，雕梁畫棟，金碧輝煌。中院是全寺的主體建築。正中依次分布著山門殿、天王殿、大雄寶殿、藏經閣等主要殿堂，兩側對稱排列著鐘樓、鼓樓、伽藍殿、祖師殿、首座寮與維那寮。這些殿堂組成了廣化寺的正院。東院由戒壇、齋堂、學戒堂、引禮寮等殿堂組成四合院。西院的主體建築有大悲壇、祖堂、法堂、方丈院、退居寮等。三個院落之間回廊環繞，僧房毗連，形成一座大四合院中有眾多小四合院，即“院中有院”的建築特色。整座寺廟古柏蒼翠，花草溢香，曲徑通幽。www.lvyougl.com
廣化寺共收藏國家各級文物1716件，其中圖書1087部，字畫282件，碑拓298件，其它物品49件，不少是文物珍品，有很高的價值。有明水樂年間翰林院刻印的《大方廣佛華嚴經》、清雍正皇帝抄寫的《金剛經》，還有不少明清名人字畫。《大藏經》共4藏，2761函，也十分珍貴。
廣化寺佛事活動信息
每逢農歷初一和十五，廣化寺都有法事活動。每個周六北京佛教音樂團在廣化寺都有演奏活動。每年農歷的臘八，廣化寺都要熬粥免費發放給到寺的市民，這一傳統從建寺起延續至今。
廣化寺旅游拜佛交通
自駕：鼓樓西大街行駛416米到達廣化寺
公交：60、124、107路鼓樓站下車,5、815、834、819路鑄鐘廠下車向西
